Первое исследование по изучению угроз заболевания диким снежным барсам показало, что воздействие инфекций может представлять угрозу для этого крайне уязвимого вида, а также для местного населения и их домашнего скота.
Результаты исследования, опубликованные в Infection Ecology & Epidemiology, выявили антитела в крови диких кошек к важным патогенам, которые также могут заражать людей и другие виды.
Снежный барс (Panthera uncia) является исчезающим и крайне уязвимым видом горных хребтов Центральной Азии. Сейчас в дикой природе насчитывается всего 4000 снежных барсов, и их численность продолжает сокращаться. Они сталкиваются со многими угрозами, включая браконьерство, потерю среды обитания, последствия изменения климата и конфликты с пастухами. Новые инфекционные заболевания могут особенно сильно повлиять на виды, популяции которых уже истощены, а генетическое разнообразие может быть низким. Однако в настоящее время отсутствует информация о том, находятся ли дикие снежные барсы под угрозой из-за болезней.
Вдохновленная обнаружением четырех снежных барсов с невыясненными причинами смерти в провинции Южная Гоби в Монголии в 2011 году, международная группа исследователей приступила к изучению важных зоонозных патогенов, которые могут повлиять на усилия по сохранению. Исследователи решили нацелиться на болезнетворные патогены, которые могут циркулировать между разными видами, поскольку в этом районе также обитают многие другие дикие животные, а также около 90 семей пастухов, а также их козы, лошади и домашние собаки.
В период с 2008 по 2015 год исследователи из Snow Leopard Trust и Snow Leopard Conservation Foundation отловили и обездвижили 20 снежных барсов, причем все, кроме одного, оказались клинически здоровыми и в хорошей физической форме. У этих кошек в антителах в образцах крови было обнаружено несколько важных зоонозных патогенов, в том числе: Coxiella burnetii, которая может вызывать Ку-лихорадку у людей, а также заражать домашний скот; виды Leptospira, которые легко передаются людям и могут вызывать потенциально опасные для жизни инфекции; и Toxoplasma gondii, паразит, способный заражать всех теплокровных животных и вызывать токсоплазмоз. Клещи, собранные со снежных барсов, также содержали много других типов потенциально зоонозных бактерий.
Ведущий автор Кэрол Эссон из Университета Джеймса Кука в Австралии сказала: «Эпидемия болезни может иметь разрушительные последствия для диких снежных барсов из-за их низкой численности и многих других угроз их существованию. Хотя зоонозные патогены, выявленные в этом исследование показало, что в краткосрочной перспективе они не вызывают заболеваний у снежных барсов, они вызывают заболевания у других диких кошек, поэтому в настоящее время необходимо установить эпиднадзор для отслеживания потенциального долгосрочного воздействия болезни на эту уязвимую популяцию."
Эти бесценные новые знания помогут исследователям установить эталон здоровья диких кошек, чтобы можно было определить любые изменения, если и когда произойдет заболевание. Это не только поможет понять потребности и потребности в сохранении снежного барса, находящегося под угрозой исчезновения, но также может принести пользу местным кочевым общинам, которые живут рядом с ними.
«Повышение осведомленности местных сообществ о возможности заболевания животных и самих себя может привести к улучшению здоровья стада, повышению его продуктивности и доходов», - говорит Эссон.
Благодарности
Это исследование было проведено международной исследовательской группой, представляющей следующие учреждения: Университет Джеймса Кука, Австралия; Мельбурнский университет, Австралия; Национальный ветеринарный институт, Швеция; Шведский университет сельскохозяйственных наук, Швеция; Упсальский университет, Швеция; Льежский университет, Бельгия; Фонд сохранения снежного барса, Монголия; Фонд охраны природы, Индия; Пантера, США; Фонд снежного барса, США.