С развитием технологий устройства радиослежения становятся все меньше и меньше. И это плохие новости для скрытных насекомых, таких как целующиеся жуки.
В новом пилотном исследовании исследователи из Техаса успешно прикрепили миниатюрные радиопередатчики к целующимся жукам и отслеживали их перемещения. Целующиеся жуки, также известные как триатомовые жуки, представляют собой группу кровососущих насекомых, обитающих в Латинской Америке и на юге Соединенных Штатов, которые передают патоген, вызывающий болезнь Шагаса у людей и животных. Обычно они передвигаются ночью и прячутся днем, и раскрытие их скрытных перемещений может сыграть ключевую роль в уменьшении их воздействия как переносчика болезни. Результаты исследования опубликованы в новом отчете в Journal of Medical Entomology.
«Изучая целующихся жуков в Техасе, мы были озадачены их двигательным поведением», - говорит Габриэль Хамер, доктор философии, доцент энтомологии Техасского университета A&M и ведущий автор исследования. Например, во время сезона расселения взрослых жуков команда Хамера наблюдала, как десятки целующихся жуков синхронно появляются из естественной среды обитания и прибывают в дома. «Откуда они приходят? Как далеко они путешествуют? Почему они рассеиваются? Эти и другие наблюдения побудили попытаться использовать методологию для отслеживания диких целующихся жуков и изучения их движения."
Хамер и его коллеги работали с тремя домовладельцами, которые постоянно находили целующихся насекомых в своих домах. Исследователи искали целующихся жуков ночью, ловили их и использовали суперклей, чтобы прикрепить радиопередатчик весом всего 0,2 грамма к задней части брюшка каждого жука. Всего они пометили и отследили 11 жуков и покрасили передатчики флуоресцентной краской, чтобы облегчить повторное обнаружение.
Вернувшись в последующие дни и ночи, команда Хамера смогла отследить 18 полных перемещений 11 жуков в диапазоне от одного до 12 дней спустя. Среднее пройденное расстояние - только пешком - составляло 12,5 футов, максимальное - около 66 футов.
Одна конкретная ошибка, которую отследили исследователи, показала, насколько неуловимыми могут быть целующиеся жуки: сначала она была поймана рядом с собачьей конурой, а на следующий день была обнаружена в небольшой щели, где верх и низ пластиковой конуры совпадали. «Это место было бы очень трудно найти без использования радиотелеметрии», - говорит Хамер.«Владелец, который исторически потерял несколько собак из-за собачьей болезни Шагаса, регулярно удаляет целующихся жуков изнутри и из-под конуры, но любые целующиеся жуки в загадочном укрытии в стыке собачьей будки были бы упущены».
В прошлых исследованиях использовались радиопередатчики для отслеживания жуков, пчел и других крупных насекомых - и, конечно, гораздо более крупных животных - но никогда не для переносчиков болезней членистоногих. Этот метод хорошо подходит для поцелуев клопов отчасти потому, что они являются крупными кровососущими насекомыми, а также из-за сложности использования других методов пометки-выпускания-повторной поимки, таких как пометка насекомых краской.
«Проблема с целующимися жуками заключается в том, что плотность их популяции обычно низка, - говорит Хамер, - и, учитывая, что уровень повторной поимки будет очень низким (менее 5 процентов), вам нужно будет пометить и выпустить много особей, чтобы провести исследование "отметить-выпустить-повторно поймать".
Исследование знаменует собой первоначальный набег на отслеживание триатоминов с помощью радиотелеметрии, но оно может открыть дверь для более глубоких исследований движений целующихся жуков. Хамер говорит, что хочет продолжить это исследование и надеется, что другие энтомологи и исследователи, занимающиеся управлением переносчиками, воспользуются достижениями в области радиотелеметрии для отслеживания поведения целующихся жуков и других насекомых..
Рассредоточение поцелуйных жуков и двигательное поведение в значительной степени связаны с воздействием возбудителя болезни Шагаса на собак и людей. насекомых-переносчиков, которые улучшат нашу способность вмешиваться и сводить к минимуму болезнь Шагаса», - говорит Хамер.