Новое исследование предлагает маяк надежды на прекращение огня в постоянных войнах за воду в Золотом штате.
«Поля пойменной фермы обеспечивают новую среду обитания для выращивания чавычи», опубликованная в журнале PLoS ONE, основана на работе ученых из некоммерческой группы California Trout, UC Davis и Департамента водных ресурсов Калифорнии. Исследование предоставляет дополнительные доказательства того, что сельскохозяйственные угодья Центральной долины, на которых продолжается активное сельскохозяйственное производство, могут иметь экологические преимущества для популяции лосося в штате.
Эта удивительная синергия противоречит обычному калифорнийскому нарративу, где конфликты из-за управления водными ресурсами и вымирающими видами являются нормой. Это особенно верно в отношении Центральной долины штата, где более 95 процентов бывших водно-болотных угодий - важных мест обитания местных популяций рыб - были обвалованы, осушены и застроены, в основном, под сельскохозяйственные угодья.
Еда для рыб и людей
«Это исследование демонстрирует, что фермерские поля, которые сейчас занимают пойму, могут не только выращивать пищу для людей летом, но также могут производить пищевые ресурсы и среду обитания для местных рыб, таких как лосось, зимой», - сказал ведущий автор Джейкоб Кац. калифорнийской форели. «Наша работа показывает, что Калифорнии не всегда нужно выбирать между своими фермами и рыбой. И то, и другое может процветать, если эти новые методы будут введены в действие, имитируя естественные закономерности на управляемых землях».
Приблизительно 10 000 мелких, выращенных в инкубаторе лососей, в среднем менее 2 дюймов и весом около грамма, были пересажены на поле площадью 5 акров на несколько недель между осенним сбором риса и весенним посевом. Подвыборка рыбы была помечена уникальными электронными метками (похожими на чипы, используемые для идентификации домашних животных), чтобы можно было отслеживать индивидуальные темпы роста, которые были одними из самых высоких, когда-либо зарегистрированных в пресной воде в Калифорнии..
«За счет соединения рек с пойменными местами обитания в стратегических местах вокруг Центральной долины у нас есть потенциал, чтобы помочь восстановить исчезающие популяции лосося и других находящихся под угрозой исчезновения рыб до уровня самообеспечения», - сказал Тед Соммер, ведущий научный сотрудник Калифорнийского Департамент водных ресурсов и соавтор исследования.
Рисовые поля как поймы
С 2012 года группа ученых изучает, как молодь лосося использует среду обитания вне канала, в том числе внесезонные рисовые поля. Эксперименты доказывают, что рисовые поля, управляемые зимой как поймы, могут создать «суррогатную» среду обитания водно-болотных угодий для местной рыбы.
Команда исследователей предполагает, что мелководные затопленные поля функционируют так же, как естественные наводнения, которые когда-то распространялись по пойме, обеспечивая чрезвычайно плотные концентрации зоопланктона - важной пищи для молоди лосося. Питаясь этими многочисленными и питательными беспозвоночными, молодые лососи растут очень быстро, что повышает их шансы на выживание во время миграции в море и возвращение через три-пять лет крупной взрослой рыбой.
После этого первоначального исследования команда продолжила исследовать, как можно улучшить рисовые поля и другие управляемые места обитания, чтобы поддержать выращивание лосося.
«Это исследование показывает, что мы можем сосредоточиться на решениях, которые поддерживают рыб и людей, а не на одном или другом», - добавил Карсон Джеффрес из Центра наук о водоразделах Калифорнийского университета в Дэвисе, второй автор отчета. «Это огромный беспроигрышный вариант».