Виды птиц и шмелей, которые гнездятся в конце года, больше страдают от разрушения среды обитания, показывают новые исследования.
Ввиду того, что такие места обитания, как живые изгороди и сенокосы, во многих странах приходят в упадок, доступно меньше мест для гнездования, что ведет к усилению конкуренции.
Исследование Университета Эксетера показало, что виды, гнездящиеся поздно - в апреле или мае, а не в феврале или марте - сокращаются больше, чем другие виды, причем больше всего страдают крупные птицы и шмели.
Исследование помогает разгадать тайну того, почему численность некоторых близкородственных видов, таких как процветающий зяблик и борющийся щегол, движется в разных направлениях.
«Последствия разрушения среды обитания сложны, но мы должны понимать их, если собираемся спасти исчезающие виды», - сказал доктор Эндрю Хиггинсон из Университета Эксетера.
Потеря мест гнездования из-за ущерба окружающей среде является важной причиной вымирания видов.
Экологи понимают, почему некоторые группы видов сокращаются больше, например, почему виды сельскохозяйственных угодий сокращаются больше, чем виды лесов.
Однако непреходящая загадка заключается в больших различиях в вымирании близкородственных видов.
"Отчасти причиной может быть борьба за места для гнездования - когда трудно найти места для гнезд, больше всего пострадают те виды, которые гнездятся позже в этом году."
Исследование, опубликованное в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology, объединяет математическое моделирование с анализом изменений популяций 221 вида птиц и 43 видов шмелей по всему миру.
Создана математическая модель поиска и борьбы за места гнездования. Модель предсказала, когда разные виды должны бороться за места для гнезд в зависимости от их размера, времени, когда они гнездятся, и качества места для гнезда.
Модель показывает, что если животные все еще делают то, что они делали до ущерба среде обитания, вызванного десятилетиями интенсификации сельского хозяйства, то крупные виды, гнездящиеся рано, такие как большие синицы, будут в порядке, но виды, гнездящиеся поздно, такие как деревья воробьи будут снижаться.
«Удивительно, но модель предсказывает, что крупные виды гораздо больше пострадают от позднего гнездования», - сказал доктор Хиггинсон. «Это происходит потому, что крупные виды знают, что они могут победить мелкие виды, если найдут хорошее место для гнезда.
"Итак, в то время как более мелкие виды довольствуются тем, что они могут найти, более крупные продолжают искать и в конечном итоге не могут размножаться." Доктор Хиггинсон проверил это предсказание, собрав данные о снижении численности птиц и пчел в 20-м веке, размере их тела, а также о том, когда и где они гнездятся. Птицы были в Северной Америке и Европе, а шмели - в пяти странах.
Во всех этих наборах данных прогнозы модели подтвердились. Это говорит о том, что модель верна в отношении того, как животные ведут себя при поиске мест для гнезд, и что места гнезд важны для определения различий между видами в их потерях.
Говоря о более широких последствиях исследования, доктор Хиггинсон сказал: «Существует много ресурсов, помимо мест гнездования, которые разделяют виды.
«Быстрое сокращение изобилия этих ресурсов приведет к беспрецедентным конфликтам, которые уменьшат потенциал сосуществования видов». Исследование предполагает, что, возможно, необходимо пересмотреть акцент на сохранение.
«До сих пор защитники природы сосредоточились на том, чтобы обеспечить достаточное количество пищи для животных, таких как птицы и пчелы, такие как важные для пчел цветы в садах», - сказал доктор Хиггинсон..
"Эти результаты показывают, что для спасения редких видов нам нужно больше внимания уделять тому, чтобы у них было достаточно мест для гнездования."
Он добавил: «Чтобы спасти шмелей, люди могут оставить часть своего сада дикой в период с ранней весны до конца лета».
Доклад озаглавлен: «Конфликт из-за неразделенных ресурсов может объяснить межвидовые различия в упадке: гипотеза антропогенной конкуренции».