С момента реинтродукции волков в Йеллоустонский национальный парк в 1995 году экосистема парка стала очень сложной и гетерогенной системой, чему способствует стратегия минимального вмешательства человека. Новое исследование представляет собой синтез 40-летних исследований крупных млекопитающих в Йеллоустонском национальном парке, проведенных экологом из Университета Альберты Марком Бойсом.
«Йеллоустоун выиграл от реинтродукции волков способами, которых мы не ожидали, особенно от сложности биологических взаимодействий в парке», - объяснил Бойс, профессор кафедры биологических наук и председатель Ассоциации охраны природы Альберты в области рыболовства. и дикой природы.«То, как растительность в одной долине отреагировала на восстановление волка, может сильно отличаться от реакции в соседней долине».
Некоторые из этих сложных взаимодействий включают возрастающее влияние медведей на выживание лосят, отношения между волками и охотниками, а также восстановление ив, тополей и осин в разных частях парка. Кроме того, бизоны заменили лосей в качестве доминирующего травоядного на северном хребте Йеллоустона, и численность бизонов продолжает расти.
«Мы бы никогда не увидели таких откликов, если бы парк не следовал парадигме управления экологическими процессами, позволяя естественным экологическим процессам происходить с минимальным вмешательством человека», - сказал Бойс.
Однако, объяснил Бойс, использование Йеллоустонской модели в системах, где доминируют люди, будет иметь совсем другой эффект, и нельзя ожидать, что нисходящее влияние волков и других крупных хищников спасет экосистемы за пределами национальных парков или других охраняемых природных территорий. области.
«Системы, в которых доминируют люди, очень разные, и восстановление волков не даст таких же результатов, потому что сельское хозяйство, животноводство и охота подавляют эффекты, вызванные крупными хищниками. У нас уже есть жизнеспособные популяции волков, медведей и пум во многих Альберты, но их влияние варьируется в зависимости от степени человеческих изменений в системе».