Кусачие насекомые используют целый ряд инструментов, когда высасывают кровь из хозяев, чтобы максимизировать свои шансы на хорошую еду. В случае комаров только самки питаются кровью, которая обеспечивает высокий уровень питательных веществ для производства яиц. Слюна кусающих насекомых содержит белки, которые препятствуют свертыванию крови хозяина, расширяют кровеносные сосуды и предотвращают возникновение воспалительных реакций.
Другие белки слюны играют более специфическую роль, противодействуя иммунной системе хозяина. Таким образом, слюна москита вызывает гибель защитных лейкоцитов хозяина, в то время как белок слюны комара-переносчика денге и вируса Зика модифицирует иммунный ответ хозяина, делая его более противовоспалительным, а не смертельным для малярийных простейших.
Предыдущая работа выявила белок слюны (AAPP) комара-переносчика малярии человека, который блокирует связывание тромбоцитов с коллагеном, препятствуя тем самым образованию тромбов после укуса. Теперь международная команда под руководством Канадзавского университета исследовала роль AAPP в питании комаров кровью.
В работе, о которой сообщается в Scientific Reports, команда модифицировала систему экспрессии трансгена для специфической экспрессии искусственного антитела против AAPP под контролем промотора AAPP в слюнных железах комаров. Сначала они подтвердили, что антитело предотвращает связывание AAPP с коллагеном у трансгенных комаров, образуя комплекс с белком AAPP. Затем они обратили свое внимание на последствия этого торможения.
«Мы изучили поведение трансгенных комаров, экспрессирующих антитела против AAPP, по сравнению с контролем дикого типа при питании мышами-хозяевами», - говорит первый автор Ашекул Ислам. «Трансгенным комарам потребовалось значительно больше времени, чтобы начать питаться после того, как они вставили свои части рта в хозяина (время зондирования), а также значительно увеличилось время до диуреза».
Предиурез - это процесс, при котором кровососущие насекомые выделяют капли жидкости, чтобы сконцентрировать проглоченный белок крови в небольшом объеме, который помещается в их средней кишке. Однако длительное зондирование и преддиурез сопряжены с риском, поскольку они предупреждают хозяев о действиях укусов, которые могут быть вредными для насекомого. Трансгенные комары также показали худшие результаты, чем их собратья дикого типа, с точки зрения объема проглоченной крови, что напрямую снизило их яйценоскость.
«Несмотря на эти явные изменения в поведении, не было никакой разницы в количестве ооцист малярийных паразитов, развивающихся у диких или трансгенных комаров», - говорит автор-корреспондент Шигето Йошида.«Это показывает, что размер кровяной муки сам по себе не влиял на развитие паразита в нашей лабораторной модели».
В реальном мире, однако, авторы считают, что высокие требования к приспособленности их бремени паразитов вытолкнут трансгенных комаров с инактивированным AAPP на край.