Дождь или солнце приобрели новое значение благодаря инновационной, недорогой и простой тактике, разработанной исследователями из Флоридского Атлантического университета, которая действительно изменит то, как люди думают о поливе своих газонов. Тактика? Простой дорожный знак.
Ограничение воды на открытом воздухе является общей стратегией сохранения воды в Соединенных Штатах, Канаде, Австралии и других странах, направленной на решение проблемы водопользования при уходе за газонами и зелеными насаждениями. На самом деле, в 29 штатах США действуют ограничения по воде на открытом воздухе, которые позволяют поливать газон только в определенные дни или время. Экономия воды имеет решающее значение, поскольку для этой цели используется от 50 до 90 процентов хозяйственно-питьевой воды. Кроме того, чтобы обеспечить каждую лужайку в Южной Флориде необходимым одним дюймом воды в неделю, требуется более 62 галлонов воды на каждые 10 футов на 10 футов.
Однако такой односторонний подход к водным ограничениям, включающий заранее установленные и произвольные графики полива газонов, не всегда приводит к фактической экономии воды, поэтому Тара Рут, доктор философии, доцент кафедры геонаук в Научном колледже Чарльза Э. Шмидта FAU и Фелиции Д. Сурвис, которая недавно получила докторскую степень. в FAU решил провести небольшое исследование.
В течение двух лет, включая два ежегодных сезона дождей и засухи, они провели уникальное исследование в Веллингтоне, пригородной деревне в Южной Флориде, чтобы продемонстрировать, как можно сэкономить много воды, просто предоставляя людям больше информации. чем просто директивы, графики или инструкции о том, в какие дни недели они могут поливать газоны. Веллингтон стал идеальным местом для проведения этого исследования, так как деревня расположена в регионе, где сезоны дождей и засухи четко выражены, а также на который распространяются постоянные обязательные круглогодичные ограничения на воду. Кроме того, Веллингтон был заинтересован в исследовании и помог реализовать пилотную программу. Результаты их исследования опубликованы в текущем номере Journal of Environmental Management.
Пилотная программа «Газон, поливаемый дождем» была реализована в качестве дополнительной стратегии сохранения воды, основанной на погоде, чтобы выяснить, является ли информирование о поливке газонов более эффективным, чем просто обязательные ограничения воды. Всего в исследовании приняло участие 627 домохозяйств, которые были разделены на две группы: 321 домохозяйство, отнесенное к экспериментальной группе, и 306 домохозяйств, отнесенное к контрольной группе, к которым применялись только существующие ограничения на воду.
Для исследования исследователи создали хорошо заметный дорожный знак, который соответствовал существующим дорожным знакам, и разместили их рядом со входами в экспериментальные районы. Цель знаков состояла в том, чтобы сообщить об уровне осадков за последние семь дней и напомнить людям, что большинству газонов Южной Флориды требуется всего один дюйм воды в неделю. В нижней части знака было написано: «Одними осадками можно удовлетворить потребности вашего газона в воде?» В то же время, когда были установлены знаки, домохозяйства экспериментальной группы получили открытку и листовку о знаках и сообщили им, что существующие ограничения на воду не заменяются или не изменяются.
«Мы получили бы значительную пользу от нового подхода к сохранению воды на открытом воздухе, чтобы улучшить методы сохранения воды и помочь людям лучше распознавать и синхронизироваться с региональным водным балансом», - сказал Сурвис. «Люди понимают, что есть что-то более значимое, что они могли бы сделать для экономии воды, помимо простого соблюдения графика полива, но у них нет четкого представления о том, что делать».
Для исследования исследователи собрали долгосрочный набор данных о частоте полива газона в жилых помещениях и поведении при поливе газона, определили шкалу еженедельной частоты полива газона только с ограничениями воды и проверили, чтобы определить, можно ли добавить Стратегия сохранения на основе погодных условий может повысить эффективность орошения газонов и экономию воды по сравнению с ограничениями на воду. Они собрали данные об осадках с метеостанции, расположенной недалеко от района исследования, чтобы общее количество осадков на знаках было как можно более репрезентативным для реальных условий.
Результаты их исследования показывают наибольшее влияние в дождливые летние недели с поразительным 61-процентным снижением полива газонов в экспериментальных домохозяйствах по сравнению с контрольной группой.
«Это было особенно важным открытием, потому что практически весь полив газона в те дождливые недели был ненужным», - сказал Рут. Результаты также показывают, что после значительного первоначального снижения полива газона на 61% вскоре после того, как знаки увеличились в течение тестового года, экспериментальная группа сохранила значительное отставание от контрольной группы, где они остались примерно на 41% ниже, чем в контрольной группе.. Рут и Сурвис предполагают, что эта продолжающаяся картина в экспериментальной группе могла быть привычной из-за природоохранного поведения, которое происходило во время дождливых недель, которые перешли в засушливый сезон.
Хотя эта программа была особенно эффективна в Южной Флориде, регионе с ярко выраженными сезонными осадками, этот новый подход, разработанный в Атлантическом университете Флориды, широко применим для решения глобальной проблемы в любом регионе, чтобы лучше синхронизировать условия полива газона с реальных условиях», - сказал Ата Сараджедини, доктор философии, декан Научного колледжа Чарльза Э. Шмидта FAU. «Дополнительное преимущество этой программы заключается в том, что люди лучше ориентируются в естественном круговороте воды, что может помочь городским и пригородным жителям подготовиться к изменениям в политике водоснабжения, которые могут стать необходимыми по мере изменения климата».
Исследователи подчеркивают, что, поскольку сокращение использования воды для газонов тесно связано с уменьшением загрязнения воды, большее чувство заботы об окружающей среде может быть связано с повседневными действиями, такими как сокращение ненужного полива газона.
"С некоторыми модификациями и использованием технологий, таких как текстовые сообщения и Интернет, проект по информированию о погоде, подобный нашему, может быть расширен для гораздо более крупных мегаполисов", - сказал Рут.