Сотрудничество между разными видами птиц является обычным явлением. Некоторые птицы строят свои гнезда рядом с гнездами более крупных и агрессивных видов, чтобы отпугивать хищников, а стаи смешанных видов добывают пищу и вместе защищают территории в союзах, которые могут длиться годами. Однако в большинстве случаев это партнерство не между конкретными особями другого вида - подойдет любая птица другого вида.
Но в новом исследовании, опубликованном в журнале Behavioral Ecology, ученые из Университета Чикаго и Университета Небраски показывают, как два разных вида австралийских крапивников не только распознают отдельных птиц от других видов, но и образуют длинные - долгосрочные партнерские отношения, которые помогают им добывать и защищать свое общее пространство как группу.
«Обнаружение связи этих двух видов неудивительно, поскольку смешанные стаи птиц наблюдаются по всему миру», - сказала Эллисон Джонсон, доктор философии, научный сотрудник Университета Небраски, которая проводила исследование в рамках исследования. ее диссертационного исследования в Университете Чикаго. «Но когда мы поняли, что они делят территорию с определенными людьми и агрессивно реагируют только на неизвестных людей, мы поняли, что это действительно уникально. Это полностью изменило наше исследование, и мы поняли, что должны исследовать его».
Пёстрая крапивница и великолепная крапивница - две маленькие певчие птицы, обитающие в Австралии. Самцы каждого вида имеют поразительные ярко-синие перья, которые делают их популярными среди орнитологов. Их поведение также делает их привлекательными для биологов. Оба вида питаются насекомыми, живут большими семейными группами и размножаются в одно и то же время года. Они также не мигрируют, а это означает, что они живут в одном районе всю свою жизнь, занимая одни и те же эвкалиптовые кустарники, которые обеспечивают множество кустов и деревьев для укрытия.
Когда эти территории пересекаются, два вида взаимодействуют друг с другом. Они вместе кормятся, вместе путешествуют и, кажется, знают, что делают другие виды. Также они помогают друг другу защищать свою территорию от соперников. Пестрые крапивники будут защищать свою общую территорию как от пестрых, так и от великолепных чужаков; великолепные крапивники сделают то же самое, отбиваясь от незнакомых птиц обоих видов.
Великолепные и пестрые крапивники настолько похожи по своим предпочтениям в среде обитания и поведению, что мы ожидаем, что они будут действовать как конкуренты. Вместо этого мы обнаружили стабильные, позитивные отношения между особями двух видов», - сказала Кристина Маско, доктор философии, аспирант Калифорнийского университета в Чикаго и соавтор новой статьи.
Многие певчие птицы могут узнавать знакомых представителей своего вида по уникальным песням, которые поет каждая птица. Однако в этом исследовании исследователи полагали, что это узнавание происходит у разных видов. Как они могли быть так уверены?
С 2012 по 2015 год Джонсон, Маско и их бывший советник Стивен Пруэтт-Джонс, доктор философии, адъюнкт-профессор экологии и эволюции Калифорнийского университета в Чикаго, изучали эти виды в заповеднике Брукфилд в Южной Австралии. Первое необычное наблюдение, сделанное Джонсоном, заключалось в том, что при воспроизведении записанной вокализации одного вида другие виды реагировали и прилетали, чтобы выяснить, что происходит.
Чтобы развить это наблюдение, исследователи наблюдали за обоими видами крапивников в темноте перед рассветом и сделали четкие записи их фирменных песен. После восхода солнца они транслируют записанные песни из динамика, чтобы имитировать вторжение конкретной птицы на территорию группы. Цель состояла в том, чтобы посмотреть, как владельцы территории реагируют на песни знакомых и незнакомых представителей других видов.
Исследователи поместили динамик примерно в 30 метрах от испытуемого крапивника и воспроизвели песни четырех разных особей: крапивника, который занимал ту же территорию (совместная или «дружелюбная» птица), крапивник с прилегающей территории (сосед), крапивник с территории, удаленной на пять и более территорий (неизвестная птица), и малиновка, обычный вид в парке, не представляющий угроза крапивникам (как контрольная группа).
И великолепные, и пестрые крапивники продемонстрировали способность распознавать песни своих собратьев, несмотря на видовое различие. Социально доминирующие самцы обоих видов более агрессивно реагировали на песни соседей и неизвестных птиц других видов сказочных крапивников, чем на дружелюбных птиц, разделяющих их территорию, или на малиновку. Когда они услышали песни дружелюбных птиц, они не ответили, предполагая, что не видели в них угрозы.
Формируя и поддерживая эти ассоциации с другими видами, крапивники могут лучше защищать свои гнезда от хищников и свои территории от соперников. Есть также свидетельства того, что взаимодействие с другими видами имеет дополнительные преимущества помимо территориальной защиты. В то время как великолепные крапивники не изменили своего поведения при общении с другими видами, пестрые крапивники проводили больше времени в поисках пищи, были менее бдительными и добивались большего успеха в воспитании своих детенышей.
Джонсон, Маско и Пруэтт-Джонс считают, что крапивники связываются с другими видами в форме сотрудничества. Взаимодействуя с другими видами, проживающими на той же территории, вместо того, чтобы работать против них, эти уже социальные виды создают большую группу, чтобы помочь защитить свою территорию и отразить незваных гостей. Другими словами, если вы не можете победить их, присоединяйтесь к ним.
«Хотя наше открытие, что особи разных видов узнают друг друга, было неожиданным, вполне вероятно, что что-то подобное происходит всякий раз, когда виды немигрирующих птиц живут на пересекающихся территориях», - сказал Пруэтт-Джонс. «Распознавание способствует социальности внутри видов, а из этого следует, что оно может также способствовать ассоциациям между видами».