Когда медоносным пчелам нужна новая аварийная матка, они отказываются от возможности продвигать членов своих рабочих подсемей, предпочитая вместо этого выращивать личинок «королевских» подсемейств, согласно исследованию, опубликованному 11 июля в открытом доступе. журнал PLOS Biology Джеймса Уитроу и Дэвида Тарпи из Университета штата Северная Каролина в Роли.
Когда матка внезапно умирает, рабочие должны выбрать группу личинок для выращивания в качестве аварийных маток, поэтому возникает вопрос, склонны ли рабочие выбирать личинок своего собственного подсемейства над личинками других, тем самым продвигая свои собственные гены в за счет представителей других подсемейств.
Здесь авторы исследовали ДНК в среднем 92 рабочих и 85 аварийных маток из 6 разных колоний. Они обнаружили, что количество подсемейств в колонии колеблется от 34 до 77, что значительно превышает предыдущие оценки. Сравнив ДНК аварийных маток с ДНК подсемейств колонии, они обнаружили, что большинство аварийных маток были выращены из подсемей с очень небольшим количеством членов, многие из которых настолько редки, что их обычно не обнаруживают при типичной выборке рабочих колоний. Таким образом, утверждали авторы, рабочие предпочитали членов других «королевских» подсемей своим «суперсестрам», чтобы они становились новыми королевами.
Характеристики, которые отличают этих удачливых личинок от их собратьев по улью, до сих пор неизвестны, как и многие из действующих факторов, которые перевешивают возможный «эгоистичный ген», который в противном случае мог бы вознаградить выбор членов собственной семьи для королевского лечения..«Хотя многие конкретные детали и механизмы еще предстоит определить, - сказал Уитроу, - на данный момент мы можем с уверенностью заключить, что, хотя инклюзивная пригодность к кумовству может благоприятствовать индивидуальному уровню во время экстренного выращивания маток, это преимущество полностью перевешивается противодействующие избирательные силы, действующие на нескольких уровнях, выступающие за сотрудничество и альтруизм».
Исследование подтверждает доказательства того, что «благо улья» перевешивает узкие генетически эгоистичные интересы отдельных рабочих.
Уитроу добавляет: «Хотя мы уже знали, что королевы медоносных пчел спариваются с большим количеством трутней, чтобы внести генетическое разнообразие в свои колонии, это исследование показывает, что многие из партнеров королевы являются отцами лишь крошечной части ее общего числа. потомство. Но рабочие преимущественно отбирают членов этих загадочных подсемейств для выращивания новых маток».