Новое исследование предполагает, что 6000 лет назад люди по всей Европе разделяли культурную традицию использования раковин пресноводных мидий для изготовления украшений.
Международная группа исследователей, включая ученых из Йоркского университета, извлекла древние белки из доисторических украшений из ракушек, которые выглядят удивительно похожими, несмотря на то, что были найдены в отдаленных местах в Дании, Румынии и Германии, и обнаружила, что все они были сделаны с использованием перламутра пресноводных мидий.
Украшения были изготовлены между 4200 и 3800 годами до нашей эры и даже были найдены в районах на побережье, где можно было найти множество других раковин.
Археологические данные свидетельствуют о том, что украшения, известные как «двойные пуговицы», могли быть вдавлены в кожу для украшения нарукавных повязок или ремней.
Старший автор исследования, доктор Беатрис Демарчи, с факультета археологии Йоркского и Туринского университетов (Италия), сказала: «Мы были удивлены, обнаружив, что все украшения были сделаны из пресноводных мидии, потому что это подразумевает, что этот материал высоко ценился доисторическими мастерами, где бы они ни находились в Европе и к какой бы культурной группе они ни принадлежали Наше исследование предполагает существование общеевропейской кросс-культурной традиции изготовления этих двойных пуговиц."
Пресноводные моллюски часто упускались из виду как источник сырья в доисторические времена (несмотря на прочность и устойчивость перламутра), потому что многие археологи считали, что их местное происхождение сделало их менее «престижными», чем экзотические морские раковины..
Соавтор статьи, доктор Андре Колонезе с факультета археологии Йоркского университета, сказал: «Украшения связаны с культурами позднего мезолита, позднего неолита и медного века. Некоторые из этих групп по-прежнему жили как охотники-собиратели, но на юге они были земледельцами с переходом на более оседлый образ жизни.
Тот факт, что эти украшения выглядят одинаково и сделаны из одного и того же материала, предполагает, что в то время между этими разными группами людей могло быть какое-то взаимодействие.
"Возможно, у них были общие знания или традиции изготовления этих украшений, и у них явно было сложное понимание природной среды и того, какие ресурсы использовать."
Панцири моллюсков содержат очень небольшую долю белков по сравнению с другими биоминерализованными тканями, такими как кости, что затрудняет их анализ.
В настоящее время исследователи работают над извлечением белков из окаменелых моллюсков методом, который они назвали «палеошелломикой». Эти новые методы могут дать свежий взгляд на некоторые из самых ранних форм жизни на Земле, расширив наши знания об эволюции.
Д-р Демарчи добавил: «Исследователи впервые смогли извлечь последовательности древних белков из доисторических украшений из раковин, чтобы определить тип моллюска, из которого они сделаны».
"Это исследование является важным шагом на пути к пониманию того, как эволюционировали моллюски и другие беспозвоночные. Мы надеемся, что с помощью этих методов мы в конечном итоге сможем проследить эволюционный процесс, который начался по крайней мере 550 миллионов лет назад."