Новое исследование Тель-Авивского университета показывает, что доисторические люди «перерабатывали» выброшенные или сломанные кремневые орудия 400 000 лет назад, чтобы создавать маленькие острые приборы с особыми функциями. Затем эти переработанные инструменты использовались с большой точностью и аккуратностью для выполнения конкретных задач, связанных с обработкой продуктов животного происхождения и растительных материалов.
Пещера Кесем, расположенная недалеко от Тель-Авива, была обнаружена во время строительства дороги в 2000 году.
В сотрудничестве с профессором Кристиной Леморини из Университета Ла Сапиенца в Риме исследование проводилось под руководством постдокторанта доктора Флавии Вендитти в сотрудничестве с проф. Ран Баркай и Ави Гофер. Все трое являются членами отдела археологии и древних ближневосточных культур ТАУ. Оно было опубликовано 11 апреля в Journal of Human Evolution.
В последние годы археологи, работающие в пещерах в Испании и Северной Африке, а также проводящие раскопки в Италии и Израиле, обнаружили доказательства того, что доисторические люди перерабатывали предметы, которые они использовали в повседневной жизни. Точно так же, как сегодня мы перерабатываем такие материалы, как бумага и пластик, для производства новых предметов, ранние гоминиды сотни тысяч лет назад собирали выброшенные или сломанные инструменты из кремня для создания новой утвари для определенных целей..
«Переработка отходов была для этих людей образом жизни, - говорит профессор Баркай. «Это долгое время было частью человеческой эволюции и культуры. Теперь мы впервые обнаруживаем конкретное использование переработанного «набора инструментов» в пещере Кесем».
Исключительные условия в пещере позволили безупречно сохранить материалы, в том числе микроостатки на поверхности кремневых орудий.
«Мы использовали микроскопический и химический анализы, чтобы обнаружить, что эти маленькие и острые переработанные инструменты были специально изготовлены для обработки животных ресурсов, таких как мясо, шкуры, жир и кости», - объясняет Вендитти. «Мы также нашли доказательства обработки растений и клубней, которые показали, что они также были частью рациона и стратегии существования гоминидов».
Согласно исследованию, на внешних краях крошечных предметов были обнаружены следы использования, указывающие на целенаправленную резку, связанную с потреблением пищи: разделку мяса и обработку клубней, шкур и костей. Исследователи использовали два разных и независимых спектроскопических химических метода: инфракрасную спектроскопию с преобразованием Фурье (FTIR) и сканирующую электронную микроскопию в сочетании с энергодисперсионной рентгеновской спектроскопией (SEM-EDX).
Тщательный анализ, который мы провели, позволил нам продемонстрировать, что маленькие переработанные хлопья использовались в тандеме с другими типами посуды. Таким образом, они составляли более крупный и разнообразный набор инструментов, в котором каждый инструмент был разработан для определенных целей, - говорит Вендитти.
Она добавляет: «Исследование также показывает, что жители Кесем практиковали различные виды деятельности в разных частях пещеры: камин и территория вокруг него в конечном итоге стали центральной областью деятельности, посвященной поеданию добытых животных и собирали растительные ресурсы, а так называемая «полка» использовалась для переработки животных и растительных материалов для получения различных побочных продуктов».
«Это исследование выдвигает на первый план две обсуждаемые темы в области палеолитической археологии: значение переработки и функциональную роль мелких инструментов», - отмечает профессор Баркай. «Данные из уникальной, хорошо сохранившейся и исследованной пещеры Кесем обогащают обсуждение этих явлений в научном сообществе."
«Наши данные показывают, что переработка камня в пещере Кесем не была случайной и не была вызвана нехваткой кремня», - заключает Вендитти. «Наоборот, это было сознательное поведение, которое позволяло древним людям быстро получать крошечные острые инструменты, которые можно было использовать в задачах, где точность и аккуратность были необходимы».
Исследователи продолжают исследовать доисторическую переработку, применяя свой анализ к другим местам в Африке, Европе и Азии.