Место захоронения возрастом почти 4000 лет, найденное у побережья Джорджии, намекает на связи между охотниками-собирателями на противоположных сторонах Северной Америки, согласно исследованию, проведенному преподавателями Бингемтонского университета, Государственного университета Нью-Йорка. Йорк.
Исследовательская группа под руководством Мэтью Сэнгера, доцента антропологии Бингемтонского университета, проанализировала человеческие останки, каменные орудия и медную полосу, найденные в древней могильной яме в кольце ракушек МакКуина на острове Святой Екатерины, штат Джорджия. Захоронение в ракушечном кольце очень похоже на аналогичные могилы, найденные в районе Великих озер, что предполагает обменную сеть между Великими озерами и прибрежным юго-востоком Соединенных Штатов. Сходство в практике погребения предполагает, что перемещение предметов между этими двумя регионами было более прямым и непосредственным, чем предполагали археологи ранее..
"Наши раскопки выявили замечательные параллели между ракушечным кольцом на юго-восточном побережье и в более поздних местах Великих озер, в том числе: использование кремации для обращения с мертвыми, кремация мертвых в месте, отдельном от места, где кости были в конечном итоге похоронены, использование меди в качестве погребального предмета, одновременное захоронение нескольких человек и использование охры при погребении», - сказал Сангер. «Мало того, что эти методы очень похожи, наш анализ ясно показывает, что медь, найденная на кольце ракушек, происходила из Великих озер и, следовательно, продавалась между двумя регионами. Примечательно, что все эти методы редки или полностью отсутствуют в между Великими озерами и юго-востоком, что говорит о том, что не было какой-то общей диффузии традиций, а скорее прямая «пересадка»."
По словам исследователей, эти результаты бросают вызов распространенным представлениям о том, что доземледельческие сообщества коренных американцев рассматриваются как относительно изолированные друг от друга, и вместо этого предполагают, что широкие социальные сети охватили большую часть Северной Америки за тысячи лет до появления одомашнивания.
«Эти результаты убедительно свидетельствуют о том, что коренные американцы, жившие в Восточных лесах более 3000 лет назад, были гораздо более взаимосвязаны, чем мы когда-либо думали», - сказал Сэнгер. «Вместо того, чтобы жить небольшими группами с ограниченными контактами, общины коренных американцев были космополитами; они торговали с далекими народами, участвовали в сложных социальных и экономических отношениях и обладали прямыми и косвенными знаниями, охватывающими сотни, если не тысячи километров. Удивительно, но все это произошло за тысячи лет до того, как коренные американцы изобрели методы ведения сельского хозяйства - момент, когда, по мнению многих археологов, возникла «социальная сложность»."
Обнаружение обмена престижными товарами на большие расстояния среди общин архаического периода, живущих на юго-востоке США, бросает вызов традиционным представлениям об охотниках-собирателях как о людях, живущих в относительной изоляции, и вместо этого предполагает, что неаграрные группы создавали и поддерживали обширные социальные сети тысячи лет раньше, чем обычно предполагается.
"Традиционно археологи считали, что сельское хозяйство сыграло ключевую роль в создании взаимодействий на расстоянии, поскольку одомашненные источники пищи могут производить огромные излишки, которые затем можно использовать для установления более сложных структур социальной и политической власти и отношений. ", - сказал Сенгер. «Однако археологи со всего мира все чаще обнаруживают, что несельскохозяйственные люди занимались деятельностью, которая долгое время считалась предназначенной для фермеров. более сложные, взаимосвязанные и интересные жизни, чем предполагалось ранее.