Новый метод может помочь ученым понять, как крупные природные явления, такие как ураганы, суровые зимы и цунами, влияют на популяции диких животных.
Подход предполагает, что цунами 2011 года оказало неожиданно ограниченное воздействие на организмы, живущие в приливной зоне японского побережья.
Защитники природы и экологи должны уметь предсказывать воздействие экстремальных природных явлений на виды и улучшать свое понимание того, как эти события влияют на естественный отбор.
Однако физические единицы, используемые для описания природных явлений, такие как скорость ветра для ураганов, высота волн для штормов и моментная магнитуда для землетрясений, сильно различаются, что делает невозможным прямое сравнение их интенсивности. Популяции диких животных также обычно колеблются с течением времени, что затрудняет возможность судить о серьезности события, глядя на изменения размера популяции сразу после события.
Исследователи Университета Хоккайдо в Японии разработали подход, использующий единую единицу измерения, называемую «период повторяемости», которая описывает, как часто может происходить определенный тип природного явления и сколько времени требуется для его популяция вида восстанавливается после экстремального события. Это позволяет отображать обе метрики друг против друга на графике, выявляя ключевые закономерности.
Исследователи нанесли периоды повторения 27 природных явлений, которые произошли между 1946 и 2011 годами, в зависимости от серьезности их воздействия на 50 видов. Они обнаружили, что популяции диких животных не пострадали от нечастых интенсивных событий так же, как они пострадали от более частых, но более слабых. События, которые являются частыми относительно продолжительности жизни организма, вероятно, оказывают сильное давление отбора на виды, чтобы выработать устойчивость к ним, говорят исследователи в своем исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports.
Их результаты показывают, что цунами 2011 года оказало относительно небольшое воздействие, сравнимое с тихоокеанским штормом в 2006 году, на обитателей скалистой приливной береговой линии Японии, таких как мидии, ракушки и водоросли. «Это неожиданно ограниченное воздействие могло быть связано с тем, что цунами длилось всего несколько часов. Шторм 2006 года у побережья Тохоку, продолжавшийся несколько дней, оказал такое же воздействие на виды приливной зоны, как и цунами 2011 года. Такие штормы случаются гораздо чаще, чем цунами., - сказал Такаси Нода из Университета Хоккайдо, руководивший исследованием.
Команда подчеркнула, что долгосрочные переписи организмов срочно необходимы для улучшения прогнозов того, как природные явления повлияют на них.