Крабы одного вида полагаются на разные методы маскировки в зависимости от среды обитания, в которой они живут, показывают новые исследования.
Ученые Эксетерского университета сравнили окраску обыкновенных береговых крабов (Carcinus maenas) из каменистых заводей с теми, что обитают на илистых отмелях.
Они обнаружили, что крабы из илистых отмелей очень точно соответствовали внешнему виду грязи, в которой они живут, в то время как каменные крабы не соответствовали фону, а вместо этого полагались на «деструктивную окраску» - использование высококонтрастных узоров для разделения внешний вид контура тела.
Береговые крабы - самые распространенные крабы, обитающие на британском побережье, знакомые всем, кто занимается ловлей камней.
«Крабы сильно различаются по цвету и рисунку, и часто их очень трудно увидеть», - сказал профессор Мартин Стивенс из Центра экологии и охраны природы в кампусе Пенрин Университета Эксетера в Корнуолле.
Мы использовали анализ изображений, имитирующий зрение хищников (птиц и рыб), чтобы проверить, как прибрежные крабы маскируются.
Как мы и предсказывали, люди из каменных бассейнов имели значительно более высокий уровень разрушения, и это кажется эффективным способом замаскировать очертания тела на сложном фоне каменных бассейнов, где совпадение цвета с окружающей средой часто невозможно.
"Илистые крабы, напротив, точно соответствовали грязи с точки зрения цвета, яркости и рисунка, но не имели высококонтрастных разрушительных отметин, которые могли бы выдать их в однородной илистой среде."
В то время как большая часть работы была посвящена изучению использования разрушительного и фонового камуфляжа, большая часть этого была проведена в искусственных системах. Работа здесь проверяет различное использование типов камуфляжа реальными животными в разных средах обитания.
"Береговых крабов часто считают тусклыми и зелеными, но на самом деле они могут быть чрезвычайно красочными, и каждая особь может выглядеть совершенно по-разному. Наше исследование частично объясняет, почему береговые крабы такие разные", - сказал профессор Стивенс.