Используя радар наблюдения за погодой и данные гражданской науки, исследователи с почти точной точностью изучают, как перелетные птицы каждую весну возвращаются в места своего гнездования в Северной Америке. Исследование сосредоточено на Центральном пролетном пути, который проходит с севера на юг через центр Северной Америки - воздушной супермагистрали, по которой каждую весну на север улетают миллиарды птиц.
Новое исследование, опубликованное в журнале Ecology Letters, - это работа исследователей из Университета Оклахомы, Оксфордского университета, Массачусетского университета и Корнеллской лаборатории орнитологии. Их результаты подтверждают основные предсказания теории миграции в беспрецедентном национальном масштабе:
- Размер тела предсказывает различия в стратегиях полета в зависимости от широты.
- Более крупные виды летают быстрее и компенсируют больше, чтобы не сбиться с курса боковым ветром
- Мигранты, путешествующие на север ранней весной, все больше компенсируют снос ветром в более высоких широтах.
- Похоже, что мигранты меняют свое поведение во время своего путешествия, ориентируясь на конечный пункт назначения по мере приближения.
«Радиолокационные исследования всегда были ограничены их неспособностью различать виды или даже группы видов, летающих ночью», - говорит ведущий автор Кайл Хортон. «Из радара мы знаем, что огромное количество мигрантов каждый год убегает, но мы не знаем, кто из этих показателей преобладает: певчие или водоплавающие птицы. Наше исследование заполняет этот пробел, объединяя данные радара с наблюдениями за видами, проводимыми гражданскими учеными., через eBird. Мы можем выявить поведение, которое раньше никогда не исследовали».
«Слияние этих двух огромных наборов данных, включающих миллионы наблюдений с радиолокационных датчиков и гражданских ученых, является захватывающим достижением», - говорит соавтор Бенджамин Ван Дорен из Оксфордского университета. «Гражданские ученые - это глаза и уши на земле, которых нет у радаров - бесчисленные новые возможности открываются, когда мы объединяем их».
«Эта интеграция информации в региональном масштабе позволяет по-новому взглянуть на условия, которые управляют поведением миграционных систем межконтинентального масштаба», - говорит соавтор Джеффри Келли из Университета Оклахомы.
Это исследование было проведено при поддержке Национального научного фонда и Фонда Леона Леви.