Новое исследование, проведенное Университетом Колорадо в Боулдере, показывает, что изменение топографии ледяных щитов в Северном полушарии во время последнего ледникового периода вызвало изменения в климате Антарктиды, ранее недокументированный межполярный механизм изменения климата.
Новое исследование, опубликованное сегодня в журнале Nature в соавторстве с исследователями из Бристольского университета, Вашингтонского университета и Калифорнийского университета в Беркли, предполагает, что значительное сокращение Лаврентийского ледяного щита, покрывавшего большую часть современного Северная Америка примерно 16 000 лет назад привела к значительным колебаниям климата в тропической части Тихого океана и в Западной Антарктиде.
«Результаты показывают, как, казалось бы, локализованные эффекты в одной части мира могут иметь большое влияние на климат в других частях Земли», - сказал Тайлер Джонс, научный сотрудник Института арктических и альпийских исследований Калифорнийского университета в Боулдере (INSTAAR). и ведущий автор нового исследования.
Джонс и его коллеги изучили ледяной керн, собранный на западно-антарктическом ледяном щите (WAIS), чтобы задокументировать исторический климат. Ледяной керн WAIS является первым климатическим рекордом, который постоянно сохраняет межгодовую изменчивость климата еще 30 000 лет назад.
«Это ледяное ядро действительно важно, потому что оно содержит долгосрочную информацию о климате, связанную с временными масштабами, которые люди ощущают и помнят», - сказал Джонс.
В Лаборатории стабильных изотопов INSTAAR исследователи медленно расплавили, а затем испарили ледяные керны для анализа с помощью лазерной абсорбционной спектроскопии, новой методики, которая позволяет выявить изотопный состав воды. Этот метод улучшил способность исследователей измерять изменение климата с помощью ледяных кернов как за счет увеличения разрешения измерений, так и за счет экономии времени.
Когда исследователи изучили амплитуду годовых климатических сигналов, сохранившихся в ядре WAIS, они заметили резкое резкое снижение мощности сигнала примерно 16 000 лет назад. Впоследствии они определили, что аномалия в значительной степени была вызвана опусканием Лаврентийского ледяного щита..
«Когда над Северной Америкой находится большой ледяной щит, циркуляция атмосферы становится совсем другой, чем сегодня», - сказал Джонс. Новые результаты подтверждают другое опубликованное исследование, предполагающее, что изменения ледяного щита за тот же период времени изменили климат в тропической части Тихого океана настолько, что наземные экосистемы современной Индонезии превратились из пастбищной саванны в тропический лес, которым они остаются и сегодня.
В целом, исследование подчеркивает, что изменения в климатической системе Земли могут быть связаны на огромных расстояниях.
"Никто раньше не исследовал этот тип сигнала. Он потенциально открывает новые и захватывающие способы осмысления климатических данных", - сказал Джонс.
Соавторы нового исследования включают Джеймса Уайта из CU Boulder и INSTAAR; Уильям Робертс из Бристольского университета; Эрик Стейг и Брэдли Маркл из Вашингтонского университета; и Курт Каффи из Калифорнийского университета в Беркли.