Как и люди, синие крабы не все одинаковые по размеру и форме. Теперь ученые из Рутгерса обнаружили существенные различия в строении тела личинок братьев и сестер краба и среди личинок от разных матерей. И это может означать разницу между ранней смертью и выживанием во взрослом возрасте для этого важного коммерческого и рекреационного вида.
В отличие от других видов крабов, эти личиночные различия не связаны с размером их матерей, согласно исследованию, опубликованному в Biological Bulletin. Различия могут означать, что дети одних матерей могут плавать или есть более эффективно, чем другие, что дает им преимущество.
«С ранними личиночными стадиями крабов может быть сложно работать в лаборатории, но они являются ключевыми стадиями жизни, которые необходимо изучить, чтобы понять популяции синих крабов», - сказал ведущий автор Джозеф Каракаппа, Университет Рутгерса в Нью-Брансуике. аспирант в Исследовательской лаборатории моллюсков Хаскина Рутгерса в Порт-Норрисе, Нью-Джерси.
Личинки синего краба - самая ранняя стадия жизни - почти не похожи на взрослых крабов и живут в открытой воде у побережья Нью-Джерси. Синие крабы поддерживают значительный промысел в штате Гарден и других восточных штатах США, включая Мэриленд. Ученые интересуются этим видом уже более века, однако многое остается неизвестным о том, что происходит с ними в раннем возрасте.