Наблюдение за поведением вомбатов, таким как хождение и кусание крупы, может помочь природоохранным мероприятиям, повысив успех разведения в неволе.
Исследователи из Университета Квинсленда обнаружили, что увеличение темпа ходьбы у самок южных волосатых носа вомбатов является показателем того, что у них «сезон».
И самки вомбатов с большей вероятностью кусают самцов за задницу в предкопулятивном поведении на наиболее плодородной фазе их репродуктивного цикла.
Доцент Стивен Джонстон сказал, что исследователи пытались лучше понять южного волосатого носа вомбата как модель для размножения их находящихся под угрозой исчезновения северных кузенов.
«Учитывая, что осталось всего около 200 северных волосатых вомбатов, возможность разведения этих животных однажды может обеспечить выживание вида», - сказал он.
"Северный волосатый вомбат не размножался в неволе, и даже южный вид не может регулярно размножаться в неволе."
Доктор Джонстон сказал, что из-за размера и агрессивного темперамента вомбатов с ними трудно работать, поэтому поведенческие показатели стали значительным шагом вперед.
«Мы разработали способ картирования репродуктивного цикла самки вомбата путем измерения уровня гормонов в их моче», - сказал доктор Джонстон.
Посредством круглосуточного наблюдения за несколькими циклами размножения мы обнаружили тонкие поведенческие изменения, связанные с колебаниями этого гормонального картирования.
"Это поведение можно использовать для определения того, когда животных в неволе следует сводить вместе для разведения, служащих подсказками для менеджеров по животноводству в зоопарках и приютах для диких животных с южными волосатыми носами вомбатов."
Исследовательская группа, включая доктора Элис Суинборн, работала с Австралийской организацией по уходу за животными и обучению с их базы Safe Haven в мистере Ларкоме в Центральном Квинсленде.
Д-р Джонстон сказал, что определение наиболее подходящего времени для успешного спаривания у вомбатов важно не только для естественного зачатия вомбатов, но и для следующего шага в исследовательской программе, которая включает в себя разработку вспомогательных репродуктивных технологий. такие как искусственное оплодотворение.