Прибрежная куница, маленький, но свирепый лесной хищник, находится под высоким риском исчезновения в Орегоне и северной Калифорнии в ближайшие 30 лет из-за угроз со стороны деятельности человека, согласно новому исследованию.
Исследование, опубликованное сегодня в онлайн-журнале PeerJ, будет доступно для рассмотрения федеральными и государственными агентствами по охране дикой природы для определения того, оправдывают ли отдельные географические сегменты популяции прибрежной куницы государственный или федеральный список находящихся под угрозой исчезновения, говорится в сообщении. Кэти Мориарти, сертифицированный биолог дикой природы и ведущий соавтор исследования.
«Куницы похожи на речных выдр в лесу», - сказал Мориарти. «Но они также могут быть злобными маленькими тварями. Когда вы ловите одного из них, и он рычит на вас из клетки, вы не можете ошибиться в его намерениях. Они размером с котят и ведут себя так, как будто они нападут на питбуля."
По словам Мориарти, выпускника Орегонского государственного университета, некоторые угрозы для прибрежных куниц включают попадание в ловушку и столкновение с автомобилями. Куницы ловятся из-за их меха по всему Орегону без ограничений по сумкам.
«Это исследование предоставляет наиболее убедительные доказательства риска для популяции прибрежной куницы», - сказала она. «Это единственная надежная оценка популяции куницы в штатах Тихого океана».
Куницы редки в прибрежных лесах Орегона и северной Калифорнии. Другой подвид куницы обитает в высокогорных лесах Каскадных гор. Куницы напоминают помесь лисы и норки, с густыми хвостами и большими лапами с частично втягивающимися когтями. Прибрежные куницы были поданы петиции о включении в список в соответствии с Законом США об исчезающих видах в 2010 году, но в 2015 году они были отозваны для рассмотрения Службой охраны рыбных ресурсов и дикой природы. В прошлом году Окружной суд США по Северной Калифорнии отклонил отзыв, и теперь сбор информации о популяциях куницы для принятия решения в октябре.
«Эта популяция куниц сейчас настолько мала, что находится в непосредственной опасности исчезновения, что оставит куниц без исходной популяции для повторного заселения центрального и северного побережья Орегона», - сказал Таал Леви, профессор биологии дикой природы. на кафедре рыболовства и дикой природы Колледжа сельскохозяйственных наук ОГУ и соавтор исследования.
Martens когда-то обитали в прибрежных лесах по всему Орегону и в винодельческой стране северной Калифорнии. Обширные исследования показали, что популяция прибрежной куницы в настоящее время ограничена двумя популяциями: одной в южном Орегоне и Северной Калифорнии, а другой небольшой популяцией в Национальной зоне отдыха Орегонские дюны, к западу от американского шоссе 101 в центральном Орегоне.
Чтобы определить, сколько куниц обитает в дюнах Орегона, исследователи отловили и прикрепили радиоошейники к 10 взрослым куницам (шесть самок, четыре самца) и установили 31 камеру с дистанционным управлением в районе исследования, которые могли бы идентифицировать уникальные узоры на воротниках. Затем статистические модели использовались для оценки количества куниц на основе частоты, с которой куницы с уникальными метками были замечены на камере.
Их оценка популяции показала, что популяция прибрежных куниц в центральном Орегоне, вероятно, составляет менее 87 взрослых особей, разделенных на две субпопуляции, разделенные рекой Ампкуа. Используя анализ жизнеспособности популяции, они пришли к выводу, что риск исчезновения субпопуляции из 30 куниц колеблется от 32 до 99 процентов.
В краткосрочной перспективе ограничение гибели прибрежных куниц по вине человека окажет наибольшее влияние на выживаемость животных, сказал Мориарти, изучавший животных в течение нескольких лет. В долгосрочной перспективе этому виду потребуется больше среды обитания, что, возможно, может быть достигнуто путем превращения прилегающих федеральных земель в Национальном лесу Сюслава в подходящие для куниц.
Выпускник OSU Марк Линнелл, ведущий соавтор исследования, руководил полевыми исследованиями. Соавтор Дэвид Грин, исследовательский факультет Института природных ресурсов ОГУ, создал модель, которая оценила размер популяции. Леви провел моделирование жизнеспособности популяции.
Обзор исследования финансировался Тихоокеанской северо-западной исследовательской станцией Лесной службы Министерства сельского хозяйства США, Национальным лесом Сиуслав и Службой рыболовства и дикой природы США.