Необычные скалы, обнаруженные на отдаленном склоне горы, предупредили ученых об опасностях, которые представляет малоизученный тип вулкана.
Исследователи говорят, что камни, найденные в Восточной Африке, дают важные сведения об опасностях, связанных с активными вулканами в других местах.
Вулканические остатки из Алуто в Эфиопии образовались в результате интенсивных извержений, которые могут быть гораздо более опасными, чем считалось ранее, говорят исследователи.
Их результаты дают новое представление об опасностях, связанных с типом вулканической активности, известным как извержение пемзового конуса, которое до сих пор было плохо изучено.
Предыдущие исследования показали, что извержения, которые в последний раз произошли на Алуто более 2000 лет назад, были довольно небольшими и представляли низкий риск для всех, кроме тех, кто жил очень близко к ним.
Исследователи из Эдинбургского университета использовали ряд точных методов для анализа горных пород и лучшего понимания извержений, которые их сформировали. Их выводы могут составить более четкую картину рисков, связанных с этими редкими вулканами, которые являются одними из наиболее распространенных типов вулканов в Восточной Африке. Другие находятся в Исландии и на острове Майор в Новой Зеландии.
Скалы состоят из тонкого слоя вулканического стекла, окружающего пористую пеноподобную внутреннюю часть. Эта структура показывает, что камни были еще горячими и липкими, когда они упали на землю, говорят исследователи.
Эти маленькие сверхлегкие камни были найдены далеко от вулкана, что позволяет предположить, что они были перенесены горячей струей вулканического материала, известной как столб извержения, и упали с неба.
Эруптивные столбы образуются только во время мощных извержений и разрушаются, образуя быстро движущиеся лавины из перегретой породы, пепла и газа, говорят исследователи.
Исследование, опубликованное в Nature Communications, финансировалось Советом по исследованиям окружающей среды. В работе приняли участие исследователи из университетов Аддис-Абебы и Воллега в Эфиопии. Он является частью совместного проекта RiftVolc университетов Великобритании и Эфиопии.
Аспирант Бен Кларк из Школы наук о Земле Эдинбургского университета, который руководил исследованием, сказал: «Многие люди живут на этих вулканах и вокруг них, которые также содержат ценную геотермальную энергетическую инфраструктуру. Наша работа предполагает, что будущие извержения на этих вулканах могут причинить значительный вред дальше от вулкана, чем мы думали ранее. Непрерывные междисциплинарные исследования для понимания и управления этим риском необходимы для защиты людей и инфраструктуры в Эфиопии."