Теперь можно рассказать историю человеческого присутствия и эволюции на планете, анализируя тенденции в почве и отложениях, накапливающих фекальные стеролы, химические соединения, которые имеют решающее значение для физиологии человека. Ученые Венецианского университета Ка'Фоскари и Института динамики экологических процессов Национального исследовательского совета (CNR-IDPA) идентифицировали и датировали следы стеролов в отложениях двух новозеландских озер, тем самым доказав присутствие племени маори. люди, которые примерно с 1280 года колонизировали два океанических острова и всего за несколько десятилетий очистили их от лесов, чтобы освободить место для полей и пастбищ.
Исследование только что было опубликовано в научном журнале Scientific Reports.
Анализы проводились в лабораториях Венеции на кернах донных отложений, взятых из озер Даймонд и Киркпатрик, расположенных на Южном острове Новой Зеландии. Анализируя микрочастицы угля и пыльцы, исследователи уже нашли свидетельства значительных лесных пожаров, а также внезапных изменений в ландшафте Новой Зеландии в четырнадцатом веке, когда обезлесенные районы освободили пространство для быстрого и беспрепятственного роста травы и кустарников. способ, который был беспрецедентным. Археологические и палеоэкологические данные вполне убедительно приписывают вырубку лесов народу маори, но это новое исследование предоставляет окончательное научное доказательство их прибытия в этот район и огромного воздействия, которое группа из столь небольшого числа людей оказала на родной лес за очень короткое время., до такой степени, что это было необратимо поставлено под угрозу. Кроме того, исследование демонстрирует действенность апробированного итальянскими исследователями метода реконструкции истории присутствия человечества в том или ином регионе.
«Озера собирают следы фекалий людей, которые жили в прилегающих районах, и они оседают на дне озера», - объясняет Елена Аргириадис, постдоктор кафедры наук об окружающей среде, информатики и статистики в Ca' Foscari., один из авторов исследования, «предлагающий непрерывную запись веков человеческого присутствия. Концентрация копростанола, стерола, наиболее распространенного в человеческих фекалиях, показывает тенденцию, которая с течением времени почти совпадает с биомаркерами, связанными с пожаром, с пик примерно между 1345 и 1365 годами, что согласуется с глубокими преобразованиями окружающей среды, которые произошли в Новой Зеландии после прибытия маори».
"Это исследование является частью серии исследований воздействия человечества на окружающую среду и климат на протяжении всей нашей истории и предыстории с анализом биомаркеров, заархивированных в экстрактах льда или отложений со всей планеты (проект Early Human Impact, финансируется Европейским исследовательским советом)», - объясняет Карло Барбанте, профессор аналитической химии в Ca' Foscari и директор CNR-IDPA.«Следы человеческих экскрементов также говорят о прибытии европейцев на южный остров Новой Зеландии, начиная с 1800-х годов. Экспоненциальный рост концентрации фекальных стеролов наглядно демонстрирует продолжающийся быстрый рост населения области. с начала девятнадцатого века. Этот метод теперь можно применять к близлежащим озерным отложениям и почвам, в которых история расселения людей не так хорошо задокументирована, как в случае Новой Зеландии, что помогает картировать перемещения населения по время."
Исследование проводилось в сотрудничестве с учеными из Университета штата Монтана, Геологической службы США, Центра наук о земле и изменениях окружающей среды, Исследовательского центра Landcare Новой Зеландии и Университета Окленда.