Резкое изменение климата около 8 000 лет назад привело к резкому сокращению раннего населения Южной Америки, предполагает новое исследование UCL.
Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, является первым, демонстрирующим, насколько масштабным было сокращение численности населения, и в каких масштабах оно происходило от 8 000 до 6 000 лет назад.
Археологам, работающим в Южной Америке, хорошо известно, что около 8 200 лет назад населенные пункты в различных местах по всему континенту были внезапно заброшены. В нашем исследовании мы хотели соединить точки между разрозненными записями, которые охватывают Северную Анды, Амазонка, южная оконечность Патагонии и все районы между ними», - сказал ведущий автор, доктор Филип Ририс (Институт археологии UCL).
Непредсказуемые уровни осадков, особенно в тропиках, по-видимому, оказывали негативное влияние на доколумбовых популяций до 6000 лет назад, после чего восстановление очевидно. Это восстановление, по-видимому, коррелирует с культурными обычаями, окружающими управление тропическими растениями и раннее выращивание сельскохозяйственных культур, которые, возможно, выступали в качестве буфера, когда дикие ресурсы были менее предсказуемы», - добавил д-р Ририс.
Исследование было сосредоточено на переходе к среднему голоцену (охватывающему 8 200 и 4 200 лет назад), периоду особенно глубоких изменений, когда популяции охотников-собирателей уже экспериментировали с различными домашними растениями и формировали новые культурные привычки, соответствующие изменению ландшафта и климата.
Хотя исследование показывает, что численность населения значительно сократилась, исследование подчеркивает, что коренные жители Южной Америки процветали до и после среднего голоцена.
Соавтор, д-р Мануэль Арройо-Калин (Институт археологии UCL), сказал: «В годы, предшествовавшие сокращению населения, мы видим, что численность населения не пострадала. Это предполагает, что население раннего голоцена, вероятно, с социальной памятью о резком изменении климата во время перехода от плейстоцена к голоцену, разработало успешные стратегии борьбы с изменением климата.
«Отказ от определенных регионов и необходимость быстро адаптироваться к новым обстоятельствам, возможно, способствовали изучению альтернативных стратегий и новых форм существования, включая раннее внедрение мелкомасштабного выращивания домашних растений. Рассматривается в контексте по крайней мере 14 000 лет человеческого присутствия в Южной Америке, события среднего голоцена являются ключевой частью культурной устойчивости коренных жителей Южной Америки к внезапным и неожиданным изменениям».
В этом новом исследовании археологи изучили данные из почти 1400 мест, состоящих из более чем 5000 радиоуглеродных дат, чтобы понять, как население менялось с течением времени, и сопоставили эту информацию с климатическими данными.
Д-р Ририс объяснил: «Мы изучили древние записи об осадках, таких как морские отложения, в поисках доказательств исключительных климатических явлений. В окнах в 100 лет мы сравнили средний голоцен с преобладающими моделями до и после 8 200 лет назад. Нормальный характер осадков предполагает необычно сухой или влажный год в среднем каждые 16-20 лет, в то время как в сильно изменчивых условиях это увеличивается примерно каждые 5 лет. Это дает представление о проблемах, с которыми столкнулись бы коренные общины».
Авторы считают, что исследование предлагает важный исторический контекст того, как древние коренные народы Южной Америки справились с изменением климата.
Д-р Арройо-Калин заключил: «Наше исследование привносит демографический аспект в понимание последствий прошлого изменения климата и проблем, с которыми сталкивались коренные жители Южной Америки в разных местах. Это понимание измеряет устойчивость прошлые маломасштабные производственные системы и потенциально могут помочь сформировать будущие стратегии для сообществ в настоящем».
Исследование финансировалось за счет гранта UCL CREDOC, исследовательского подразделения Sainsbury в Университете Восточной Англии и стипендии Британской академии постдокторских исследований в UCL.