Пять генов, влияющих на социальное поведение кур, были выявлены исследователями из Университета Линчёпинга в Швеции. Некоторые из генов ранее были связаны с функцией или поведением нервной системы. Новое исследование, опубликованное в журнале Genetics, является первым, в котором этим генам приписывается роль в социальной жизни.
Общественность и социальное поведение охватывают широкий спектр моделей поведения. Собаки, ищущие контакта с человеком, и медоносные пчелы, использующие сложные виляющие танцы для обмена информацией о том, где найти хорошие источники пищи, - вот два примера из мира животных. Но что на самом деле управляет социальным поведением?
Идентифицируя гены, ответственные за вариативность такой социальности, мы можем понять, как формируется социальность и как социальное поведение контролируется на генетическом уровне. Почему одни люди или животные более общительны по своей природе, а другие более независимы? «Это всего лишь один такой пример», - говорит Доминик Райт, старший преподаватель кафедры физики, химии и биологии (IFM), который руководил исследованием.
Чтобы оценить это, исследователи использовали помесь диких и домашних кур. Исследовательская группа AVIAN в Университете Линчепинга - одна из немногих групп в мире, где размножается популяция красных джунглевых кур, диких предков домашних птиц. В течение 8 000 лет люди отбирали особей, обладающих желательными чертами, и разводили их в процессе, известном как одомашнивание. В результате сегодняшние домашние птицы и оригинальные дикие птицы сильно различаются по своему социальному поведению. Например, красным джунглям обычно требуется больше времени, чтобы приблизиться к другим птицам, но они проводят с ними больше времени, когда они это делают. Скрещивая домашних и диких птиц в течение нескольких поколений, исследователи получили цыплят, демонстрирующих широкий спектр социального поведения.
Исследователи измерили социальность, поместив цыплят в новую среду (большой ящик) и наблюдая, насколько вероятно, что они будут искать контакт с другими цыплятами. Более общительная курица быстрее приближается к другим и тратит меньше времени на изучение нового окружения. Такое же поведение демонстрируют и более тревожные куры. Исследователи также измерили экспрессию генов в одной из нескольких областей мозга, участвующих в регуляции социального поведения, - гипоталамусе. Сопоставив поведение, экспрессию генов и генетические варианты, исследователи определили пять генов, которые, по-видимому, контролируют аспекты этого поведения.
Хотя эти гены ранее были связаны с поведением или работой нервной системы, впервые было показано, что они также контролируют социальность. Мы также обнаружили, что несколько генов влияют как на общительность, так и на тревожность кур», - говорит Доминик Райт.