Ученые из Бристольского университета обнаружили, что лучеперые рыбы, возможно, являются одной из самых устойчивых групп животных на Земле, пережив четыре массовых вымирания, которые уничтожили многие другие группы.
Сегодня Actinopterygii составляют около половины всех живых позвоночных, известно более 32 000 видов.
Это замечательное современное разнообразие появилось в результате около 400 миллионов лет эволюции.
Actinopterygians успешно пережили четыре из пяти крупных массовых вымираний фанерозоя (последние 541 миллион лет). Однако плохо изучено, как большинство этих событий повлияло на эволюцию группы.
Ведущий автор Фианн Смитвик из Школы наук о Земле Бристольского университета сказал: «Мы подробно изучили, как актиноптериги жили во время двух из этих крупных массовых вымираний, пермо-триасового и концетриасового вымирания, изучив как их морфология (форма тела и форма челюсти) менялась с течением времени.
Мы обнаружили мало свидетельств какого-либо негативного воздействия какого-либо события вымирания на группу, без каких-либо серьезных изменений ни в форме тела, ни в форме челюсти.
"Это особенно удивительно, поскольку пермско-триасовое вымирание было крупнейшим за все время и, как считается, уничтожило более 90 процентов морских видов."
Результаты показывают, что группа была менее негативно затронута событиями, чем большинство других групп, исследованных на сегодняшний день, и, возможно, была более устойчива к серьезным изменениям окружающей среды.
Понимание того, как жили определенные животные во время прошлых массовых вымираний, может иметь важные последствия, поскольку мы, вероятно, вступим в шестое массовое вымирание, вызванное деятельностью человека из-за антропогенного изменения климата.