Две группы очень ядовитых пауков могут чаще видеться друг с другом на семейных встречах. Новое исследование, проведенное под руководством биолога из Университета штата Сан-Диего Маршала Хедина, показало, что две линии опасных паукообразных, обнаруженных в Австралии, которые долгое время классифицировались как отдаленно связанные в официальной таксономии, на самом деле являются относительно близкими эволюционными кузенами. Полученные данные могут помочь в разработке новых противоядий, а также указать на новые формы инсектицидов.
Рассматриваемые пауки принадлежат к семействам Atracinae и Actinopodidae и включают австралийских воронкообразных пауков и восточно-австралийских пауков-мышей, соответственно. Один из представителей семейства Atracinae, Atrax robustus, многими считается самым ядовитым пауком в мире.
"Разумное количество людей каждый год получает укусы, но практически никто больше не умирает от этого из-за широкой доступности противоядия", - сказал Хедин.
Исторически считалось, что пауки отделились от общего предка более 200 миллионов лет назад и, следовательно, были лишь отдаленно связаны между собой. Основываясь на своей анатомии и других чертах, пауки-воронки и пауки-мыши очень похожи на другие виды пауков, о которых известно, что они находятся в отдаленном родстве. Тем не менее, основываясь на их очень похожем яде - одно и то же противоядие может лечить укусы как Atricinae, так и Actinopodidae - многие биологи подозревали, что эти группы пауков могут быть более тесно связаны, чем считалось ранее.
«Воронкообразные сети всегда были неудобны в своем таксономическом месте», - сказал Хедин. «Я мог видеть надпись на стене».
Итак, он и его коллеги с помощью биологов из Новой Зеландии и Аргентины собрали новых пауков из обеих ветвей по всей Австралии, отыскали музейные экземпляры и совершили набег на собственную коллекцию Хедина, чтобы найти десятки образцов, представляющих различные ветви пауков. как в близком, так и в дальнем родстве. Затем ученые секвенировали большие фрагменты геномов пауков в поисках генетических паттернов, которые могли бы показать, как эти виды связаны друг с другом.
После этого анализа исследователи обнаружили, что австралийские воронковидные пауки и пауки-мыши на самом деле были довольно близкими родственниками, хотя неясно, когда именно они отделились от общего предка. Помимо решения этой загадки, Хедин и его коллеги обнаружили существование трех совершенно новых таксономических семейств пауков. Исследователи опубликовали свои выводы в прошлом месяце в Nature Scientific Reports..
По словам Хедина, Онлайн-базы данных таксономии уже начали обновляться, чтобы отразить эти изменения. «Мы убедительно разрешили эти отношения».
Знание происхождения этих пауков может помочь ученым разработать своего рода универсальное противоядие для лечения укусов самых разных родственных видов пауков, объяснил Хедин. Кроме того, яд воронкообразных и мышиных пауков известен тем, что содержит множество различных типов пептидных молекул, в том числе некоторые из них, которые специально нацелены на насекомых. Знание того, как эволюционировал их яд, могло бы помочь биоинженерам разработать биоинсектициды, которые нацелены на насекомых, но безвредны для позвоночных животных.