Детали самого раннего известного морского навигационного прибора, обнаруженного при кораблекрушении, были раскрыты благодаря современной технологии сканирования в WMG, Университет Уорика.
Профессору Марку Уильямсу из WMG было поручено отсканировать артефакт - астролябию конца пятнадцатого века, использовавшуюся моряками для измерения высоты солнца во время путешествий - которая была раскопана в 2014 году компанией Blue Water Recovery.
Когда команда обнаружила объект, никакой маркировки не было видно - они посчитали, что это астролябия, но не увидели на ней никаких навигационных маркировок.
Затем они обратились к профессору Уильямсу, который проводит новаторский анализ сканирования в своей лаборатории в WMG, чтобы раскрыть невидимые детали артефакта.
Сканирование показало гравюры по краям объекта, разделенные пятью градусами, что доказывает, что это астролябия.
Эти маркировки позволили бы мореплавателям измерять высоту солнца над горизонтом в полдень, чтобы определить свое местоположение, чтобы они могли ориентироваться в открытом море.
Технология позволила точно отсканировать предмет с точностью до 0,1 мм и воспроизвести 3D-модель с высоким разрешением.
Профессор Марк Уильямс прокомментировал:
Было здорово применить нашу технологию 3D-сканирования к такому захватывающему проекту и помочь в идентификации такого редкого и очаровательного предмета.
"Обычно мы работаем над задачами, связанными с инженерией, поэтому возможность применить наш опыт и применить его к чему-то совершенно другому и столь исторически значимому была действительно интересной возможностью."
Астролябия представляет собой бронзовый диск диаметром 17,5 см, на котором выгравированы португальский герб и личная эмблема дона Мануэля I, короля Португалии с 1495 по 1521 год.
Считается, что он датируется периодом между 1495 и 1500 годами и был обнаружен на месте крушения португальского исследовательского корабля, затонувшего во время шторма в Индийском океане в 1503 году.
Корабль назывался «Эсмеральда» и входил в состав флота под руководством португальского исследователя Васко да Гамы, первого человека, совершившего прямое плавание из Европы в Индию.
Дэвид Мирнс из Blue Water Recovery, руководивший раскопками, прокомментировал:
Это большая честь найти что-то настолько редкое, что-то столь исторически важное, что-то, что будет изучено археологическим сообществом и заполнит пробел.
"Это было не похоже ни на что другое, что мы видели […] это добавляет истории, и, надеюсь, можно найти астролябии того периода."