Тысячелетний зуб предоставил генетические доказательства того, что так называемые «таино», первые коренные американцы, которые в полной мере ощутили влияние европейской колонизации после прибытия Колумба в Новый Свет, все еще имеют живых потомков в Карибский бассейн сегодня.
Исследователи смогли использовать зуб женщины, найденный в пещере на острове Эльютера на Багамах, чтобы секвенировать первый полный геном древнего человека из Карибского бассейна. Женщина жила в какой-то момент между 8-м и 10-м веками, по крайней мере, за 500 лет до того, как Колумб высадился на Багамах.
Результаты дают беспрецедентное представление о генетическом составе таино - ярлык, обычно используемый для описания коренных жителей этого региона. Это включает в себя первое четкое свидетельство того, что между коренными народами Карибского моря и современными сообществами, проживающими сегодня в этом регионе, существует определенная преемственность.
Такая связь ранее предполагалась другими исследованиями, основанными на современной ДНК. Однако ни один из них не смог использовать древний геном. Новое исследование, наконец, предоставляет конкретные доказательства того, что коренные предки в регионе сохранились до наших дней.
Сравнивая геном древних багамцев с геномами современных пуэрториканцев, исследователи обнаружили, что они были более тесно связаны с древним таино, чем с любой другой группой коренных народов Америки. Однако они утверждают, что эта характеристика вряд ли может быть присуща только пуэрториканцам, и убеждены, что будущие исследования выявят подобное генетическое наследие в других карибских сообществах..
Выводы, вероятно, будут особенно важными для людей в Карибском бассейне и других местах, которые давно заявляют о своем наследии коренных таино, несмотря на некоторые исторические рассказы, которые ошибочно называют их «вымершими». Такие искажения подвергались резкой критике со стороны историков и археологов, а также самих потомков, но до сих пор им не хватало четких генетических доказательств, подтверждающих их версию.
Исследование было проведено международной группой исследователей под руководством доктора Ханнеса Шредера и профессора Эске Виллерслева в рамках проекта ERC Synergy NEXUS1492. Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Ведущий автор Шредер из Копенгагенского университета, проводивший исследование в рамках проекта NEXUS1492, сказал: «Это увлекательное открытие. Многие книги по истории расскажут вам, что коренное население Карибского моря было практически уничтожено, но люди, идентифицирующие себя как таино, всегда выступали за преемственность. Теперь мы знаем, что они всегда были правы: в Карибском бассейне существовала некая форма генетической преемственности».
Виллерслев, занимающий две должности в колледже Святого Иоанна, Кембриджском и Копенгагенском университетах, сказал: «Всегда было ясно, что люди в Карибском бассейне имеют коренные американские корни, но поскольку в этом регионе есть такие сложная история миграции, до сих пор было трудно доказать, было ли это коренным населением Карибского бассейна».
Исследователи также смогли проследить генетическое происхождение коренных жителей Карибских островов, показав, что они были наиболее тесно связаны с группами, говорящими на араваканском языке, которые сегодня живут в некоторых частях северной части Южной Америки. Это говорит о том, что происхождение по крайней мере некоторых людей, мигрировавших в Карибский бассейн, можно проследить до бассейнов Амазонки и Ориноко, где развились араваканские языки.
Карибы были одной из последних частей Америки, которые были заселены людьми примерно 8 000 лет назад. Ко времени европейской колонизации острова представляли собой сложное лоскутное одеяло из различных обществ и культур. Культура «таино» доминировала на Больших и некоторых частях Малых Антильских островов, а также на Багамах, где люди были известны как лукайцы.
Чтобы проследить генетическое происхождение лукайцев, исследователи сравнили геном древних багамцев с ранее опубликованными полногеномными наборами данных для более чем 40 современных групп коренных народов Америки. Кроме того, они искали следы коренного карибского происхождения в современном населении, сравнивая древний геном с геномом 104 современных пуэрториканцев, включенных в проект «1000 геномов». Было показано, что 10-15% предков коренных американцев в этой группе тесно связаны с древним багамским геномом.
Хорхе Эстевес, потомок таино, который работает в Национальном музее американских индейцев в Нью-Йорке и помогал команде проекта, сказал, что, когда он рос в Соединенных Штатах, ему рассказывали истории о его предках таино. дома, а в школе учили, что те же предки вымерли.«Я бы хотел, чтобы моя бабушка была жива сегодня, чтобы я мог подтвердить ей то, что она уже знала», - добавил он. «Это показывает, что истинная история, безусловно, связана с ассимиляцией, но не с полным вымиранием. Я искренне благодарен исследователям. Хотя это могло быть вопросом научного исследования для них, для нас, потомков, это действительно освобождает. и поднимает настроение."
Хотя коренные общины Карибского бассейна жили на островах, исследователи обнаружили очень мало геномных свидетельств изоляции или инбридинга в древнем геноме. Это подкрепляет более ранние генетические исследования под руководством Виллерслева, которые предполагают, что ранние человеческие сообщества разработали удивительно обширные социальные сети задолго до того, как этот термин приобрел цифровую коннотацию. Это также перекликается с текущей работой исследователей на факультете археологии в Лейдене и другими, указывающими на связь коренных карибских общин.
Профессор Коринн Хофман из Лейденского университета и руководитель проекта NEXUS1492 заявила: «Археологические данные всегда свидетельствовали о том, что большое количество людей, поселившихся на Карибах, родом из Южной Америки и что они поддерживали социальные связи, выходящие далеко за пределы местного масштаба. Исторически было трудно подтвердить это древней ДНК из-за плохой сохранности, но это исследование демонстрирует возможность получения древних геномов из Карибского бассейна, и это открывает захватывающие новые возможности для исследований».