Центры обработки данных и смартфоны станут самыми разрушительными информационными и коммуникационными технологиями для окружающей среды к 2040 году, согласно новому исследованию Лотфи Белкира из W Booth School.
В конце зимнего семестра 2014 года к Лотфи Белхиру подошел студент, проходящий его курс Total Sustainability and Management, и спросил: «Что означает устойчивость программного обеспечения?»
Доцент кафедры предпринимательства и инноваций Школы инженерной практики и технологий W Booth не нашел ответа.
Белхир учит студентов творчески подходить к инструментам устойчивого развития, которые можно применить в их предпринимательских начинаниях. Но его инструменты в то время в основном применялись для аппаратных стартапов, а не для программного обеспечения.
Вопрос студента послужил поводом для последнего исследования Белхира о глобальных выбросах информационных и коммуникационных технологий (ИКТ).
Белхир вместе с Ахмедом Эльмелиджи, недавним выпускником W Booth и соучредителем стартапа HiNT (He althcare Innovation in NeuroTechnology), изучили углеродный след потребительских устройств, таких как смартфоны, ноутбуки, планшеты, настольные компьютеры, а также а также центры обработки данных и сети связи еще в 2005 году. Их выводы были недавно опубликованы в Журнале чистого производства за 2018 год.
Они не только обнаружили, что программное обеспечение стимулирует потребление ИКТ, они также обнаружили, что ИКТ оказывают большее влияние на выбросы, чем мы думали, и большая часть выбросов связана с производством и эксплуатацией.
«Мы обнаружили, что отрасль ИКТ в целом росла, но носила постепенный характер, - объясняет Белхир. «Сегодня он составляет около 1,5%. Если тенденции сохранятся, к 2040 году на ИКТ будет приходиться 14% от общего глобального следа, или около половины всего транспортного сектора во всем мире».
Для каждого текстового сообщения, каждого телефонного звонка, каждого видео, которое вы загружаете или загружаете, есть центр обработки данных, который делает это возможным. Телекоммуникационные сети и центры обработки данных потребляют много энергии, чтобы обслуживать вас, и большинство центров обработки данных продолжают питаться от электроэнергии, вырабатываемой из ископаемого топлива. Это потребление энергии, которого мы не видим».
Среди всех устройств, согласно тенденциям, к 2020 году наиболее вредными для окружающей среды устройствами будут смартфоны. Несмотря на то, что смартфоны потребляют мало энергии для работы, 85% их выбросов приходится на производство.
Чип и материнская плата смартфона требуют наибольшего количества энергии для производства, поскольку они состоят из драгоценных металлов, добыча которых сопряжена с большими затратами.
Смартфоны также имеют короткую жизнь, что приводит к дальнейшему производству новых моделей и чрезвычайному количеству отходов.
"Каждый может приобрести смартфон, а телекоммуникационные компании позволяют людям приобретать новый каждые два года. Мы обнаружили, что к 2020 году энергопотребление смартфона будет больше, чем у ПК и ноутбуки."
Белкир дал политические рекомендации на основе своих выводов.
Центры связи и обработки данных теперь должны работать на возобновляемых источниках энергии. Хорошая новость заключается в том, что центры обработки данных Google и Facebook будут работать на возобновляемых источниках энергии. Кроме того, нецелесообразно иметь двухлетний план субсидирования смартфонов».
Своим последним исследованием Белхир надеется помочь студентам, изучающим курс Total Sustainability and Management, расширить свое мировоззрение.
"Когда они начинают курс, многие студенты не знают, что такое устойчивость. Когда курс заканчивается, их мировоззрение меняется, и они понимают, что они хотят делать и почему они хотят это делать."