Сколько способов вы можете придумать, чтобы вывести лошадь из стресса? Перевозка, купание, стрижка, визиты к ветеринару, обрезка копыт, оседлание - возможности безграничны. К сожалению, успокаивающих вариантов нет. Благодаря исследованиям, проведенным в Университете Аризоны, всадники и наездницы получили новый инструмент, помогающий справиться со стрессом у лошадей, и это так же просто, как понюхать. То есть запах лаванды.
Исследование, недавно опубликованное в Journal of Equine Veterinary Science, выявило значительные признаки снижения стресса у лошадей, которые вдыхали лаванду из диффузора. Исследование провели Изабель Чеа, тогдашняя студентка бакалавриата с отличием, и Энн Болдуин, профессор физиологии и психологии UA.
«Лошади могут испытывать сильный стресс, поэтому мне было интересно узнать, может ли ароматерапия помочь уменьшить стресс», - сказала Чеа, которая никогда не была рядом с лошадьми до того, как прошла курс Болдуина «Физиология взаимодействия разума и тела». в UA в Тусоне, штат Аризона.
Во время занятий Болдуин использует лошадей, чтобы рассказать студентам о частоте сердечных сокращений и вариабельности сердечного ритма, которая является мерой изменения во времени между каждым ударом сердца. Оба показателя являются индикаторами уровня стресса, который испытывает человек или животное, хотя вариабельность сердечного ритма является гораздо более чувствительным показателем.
Частота сердечных сокращений была в центре внимания ограниченного количества предыдущих исследований по использованию ароматерапии для успокоения лошадей в присутствии стрессора, такого как буксировка. В одном исследовании лошадей пугали воздушным рожком, а затем давали им влажный воздух цвета лаванды. Частота сердечных сокращений лошадей увеличивалась в ответ на звуковой сигнал, но возвращалась к норме быстрее у тех, кто вдыхал лаванду.
Ни в одном из исследований не изучалась реакция лошади на ароматерапию в отсутствие стрессора, и ни в одном из них не измерялась вариабельность сердечного ритма.
«Мы хотели протестировать обычных лошадей, которые не испытывают стресса от внешних воздействий», - сказала Болдуин, которая занимается выездкой на своем 18-летнем четвертьхорсе Мейджоре. «Некоторые лошади и некоторые породы просто по своей природе более подвержены стрессу. Поэтому мы хотели использовать лошадей, которых не пугали преднамеренно, чтобы увидеть, какое влияние оказала на них ароматерапия, если оно вообще было».
Балдуин обратилась за помощью к другим владельцам в своей конюшне, чтобы собрать группу из девяти выездковых лошадей разных пород и возрастов. Каждую лошадь выводили в небольшой загон и держал волонтер, в то время как диффузор, содержащий эфирное масло лаванды, держал возле носа лошади. Монитор отслеживал частоту сердечных сокращений и вариабельность сердечного ритма в общей сложности в течение 21 минуты - семь минут до введения диффузора, семь минут с диффузором в непосредственной близости и семь минут после его удаления.
«Частота сердечных сокращений не изменилась; изменилось то, что называется парасимпатическим компонентом вариабельности сердечного ритма», - объяснил Болдуин. «Одним из параметров вариабельности сердечного ритма является RMSSD, и он представляет собой парасимпатический вход, который является частью релаксации вегетативной нервной системы. Если RMSSD повышается, это указывает на то, что лошадь расслаблена. Мы обнаружили, что, когда лошади обнюхивали бледно-лилового цвета, среднеквадратичное отклонение значительно увеличилось по сравнению с исходным уровнем."
Данные были подтверждены наблюдаемым поведением лошадей, которое часто включало сигналы расслабления, такие как опускание шеи, облизывание и жевание во время вдыхания лаванды.
Эксперимент был повторен с водяным паром и ромашкой, ни один из которых не дал аналогичного успокаивающего эффекта или увеличения RMSSD.
«Мы получили успокаивающий эффект с лавандой, но когда мы провели измерения позже, у нас больше не было эффекта», - сказал Болдуин. «Итак, именно во время вдыхания лаванды мы видим этот успокаивающий эффект».
Исследование имеет прямое значение для всадников и наездниц, которые могут искать новые или естественные способы успокоить встревоженную или нервную лошадь. Традиционные транквилизаторы часто имеют длительный эффект, а лаванду можно использовать именно тогда, когда это необходимо.
"Некоторым лошадям не нравится, когда их подковывают. Поэтому, когда кузнец приходит и начинает стучать копытами, это хорошо для этого", - сказал Болдуин, приводя практический пример того, как лавандовая ароматерапия может использоваться в сарае. «На самом деле вам не нужен диффузор. Просто капните несколько капель эфирного масла лаванды на руку и дайте лошади понюхать».
Болдуин говорит, что будущие исследовательские проекты могут изучить эффективность ароматерапии для лошадей с использованием других ароматов или доз. Однако, когда дело доходит до лаванды, результаты исследований ясны. Достаточно понюхать, чтобы успокоить взволнованную лошадь.