Изменения сроков миграции птиц могут иметь серьезные негативные последствия, если, например, они выбрасывают птиц из синхронизации с пищевыми ресурсами, от которых они зависят. Новое исследование The Condor: Ornithological Applications использует набор долгосрочных данных с побережья Тихого океана и показывает, что сроки миграции птиц в регионе сместились более чем на два дня как весной, так и осенью за последние два десятилетия.
Джина Бартон и Бретт Сандеркок из Канзасского государственного университета использовали данные за 22 года из Обсерватории птиц залива Сан-Франциско в северной Калифорнии, где исследователи отлавливали и отмечали мигрантов по мере их прохождения каждый год. Изучая, как время миграции было связано с тремя показателями изменения климата, включая Эль-Ниньо, они сосредоточились на пяти видах - тихоокеанской мухоловке, рыжей камышевке и камышевке Вильсона, которые мигрируют на короткие расстояния, а также на дрозда Свейнсона и Желтая славка, которые являются дальними мигрантами. Они обнаружили, что со временем птицы мигрировали раньше весной и позже осенью. Около трети этого изменения времени объяснялось изменением климатических показателей, что позволяет предположить, что некоторые западные певчие птицы могут гибко реагировать на изменение условий окружающей среды. Однако у двух дальних мигрантов были меньшие изменения во времени, которые не были так тесно связаны с климатическими индексами.
Изучение времени циклических природных явлений, таких как миграция, известно как фенология. «Долгосрочные исследования полезны для понимания изменений в сезонной фенологии перелетных птиц и других организмов», - говорит Сандеркок. «Наши результаты присоединяются к растущим свидетельствам того, что мигранты на дальние расстояния могут быть менее способны справляться с быстрыми изменениями окружающей среды. Однако потенциальное влияние изменения фенологии на динамику популяции певчих птиц трудно предсказать, отчасти потому, что наше понимание миграционного поведения западных певчих птиц остается неполным».
Сандеркок добавляет, что такие долгосрочные проекты, как этот, были бы невозможны без участия многих спонсоров, технических специалистов и волонтеров. «Наш проект стал возможен благодаря самоотверженным усилиям многих добровольцев, которые помогали персоналу Обсерватории птиц залива Сан-Франциско с систематической ловлей тумана на прибрежной станции Койот-Крик. Долгосрочная непрерывность не могла бы поддерживаться без стабильной финансовой поддержки со стороны финансируется водным округом долины Санта-Клара и компанией Pacific Gas and Electric Company».