У археологов появились новые инструменты для изучения развития средневековых деревень и трансформации окружающих их исторических ландшафтов. В исследовании, недавно опубликованном в EPJ Plus, ученые попытались реконструировать историю Зорнозтеги, заброшенной средневековой деревни, расположенной в Стране Басков, Испания. Для этого они полагаются на различные методы анализа, доступные археологам, включая радиоуглеродное датирование, археологические и исторические записи, археоботанический и оптический анализ образцов, найденных на этом месте, вместе с моделью статистического анализа. Паола Риччи из Университета Кампании «Луиджи Ванвителли» в Италии и ее коллеги использовали этот подход для установления истории деревни во времена, предшествовавшие Средневековью.
Археологические данные показали, что первое заселение этого места относится к периоду энеолита. После долгого перерыва он снова был заселен в позднеримский период до позднего средневековья. К сожалению, большинство поверхностных археологических подсказок со временем были утеряны, а вместе с ними и возможность установить связь между различными остатками построек деревни. В ответ команда использовала статистический метод для интеграции информации радиоуглеродного датирования, включая пространственное распределение структур и отдельных предметов, найденных на месте.
Авторы обнаружили, что применение статистического метода (называемого байесовской статистикой) в контексте радиоуглеродного датирования позволяет лучше определить интервалы датирования благодаря моделям, которые объединяют информацию, полученную из исторических, стратиграфические или типологические исследования с результатами радиоуглеродного датирования. Их вывод: благодаря этому методу археологи больше не должны делегировать расшифровку археологических загадок лаборатории, а вместо этого могут использовать комплексный подход, сочетающий археологические данные и исследования местных останков.