Пустельги адаптируют свои стратегии полета и охоты к погодным условиям, включая солнечную радиацию, скорость ветра и температуру воздуха, согласно исследованию, опубликованному 7 июня 2017 года в журнале открытого доступа PLOS ONE Хесусом Эрнандес-Плиего из Estación Biológica de Doñana, Испания, и коллеги.
Теория предсказывает, что для максимизации приспособленности кормящиеся животные должны получать больше энергии при наименьших затратах времени и энергии. Эрнандес-Плиего и его коллеги проверили эту теорию на пустельгах, маленьких насекомоядных соколах, которые возвращаются в свое гнездо, чтобы покормить своих птенцов после поездки за пищей. У пустельги есть возможность перемещаться на работу с помощью экономящих время полетов или энергосберегающих планирующих полетов, а также ловить добычу с помощью экономящих время активных парящих полетов или энергосберегающей охоты на окуня.
Чтобы выяснить, отражают ли поведенческие решения птиц компромиссы во время поездок на работу и поиска пищи, исследователи отслеживали малых пустельг с помощью GPS и трехосных акселерометров, которые предоставляют данные об энергии и времени в дикой природе. животные. В исследование были включены шесть пустельг (четыре самца и две самки) из двух гнездовых колоний в бассейне реки Гвадалквивир на юго-западе Испании.
Исследователи обнаружили, что поведенческие решения пустельги зависят от погодных условий. Когда солнечная радиация увеличилась, что усилило восходящие потоки тепла, перелетные птицы заменили взмахи крыльями на парение-планирование. Когда скорость ветра увеличилась, что обеспечивает более сильную подъемную силу, поисковые птицы заменили охоту на окуней на зависание. Но пустельги также зависали больше, когда температура воздуха повышалась, возможно, поскольку более теплая погода повышает активность крупных кузнечиков, излюбленной добычи птиц. В то время как стратегии полета и охоты резко менялись в зависимости от погоды, исследователи также обнаружили, что энергия, затрачиваемая на поиск пищи, остается постоянной. Это говорит о том, что у птиц есть фиксированный запас энергии на каждый поход за кормом, и они соответствующим образом корректируют свое поведение, когда условия окружающей среды меняются.
«Малая пустельга (Falco naumanni) корректирует свои поведенческие решения о том, какой полет (хлопание или парение-планирование) и стратегию охоты (зависание или сидя) использовать во время походов за пищей в зависимости от условий окружающей среды», - говорит Эрнандес. -Плиего. «Это меняется в течение дня, что приводит к заметным циркадным закономерностям стратегии кормодобывания у этого вида хищников."