За последние 5000 лет вулкан Таранаки, расположенный в самой западной части Северного острова Новой Зеландии, произвел не менее 16 эксплозивных извержений плинианского масштаба, последнее произошло в 1655 году нашей эры. Эти извержения имели магнитуду от 4 до 5 баллов., эруптивные стили и контрастирующие базальтовые и андезитовые химические составы, сопоставимые с извержениями Этны в 122 г. до н.э.; Везувий, 79 г. н.э.; Таравера, 1886 г.; Пеле, 1902 г.; Колима, 1910 г.; Гора Сент-Хеленс, 1980 год; Мерапи, 2010; и Кальбуко, 2015.
В этой работе Рафаэль Торрес-Ороско и его коллеги объединили геологическое картирование и литостратиграфический анализ, чтобы определить возможные сценарии опасности в случае пробуждения Таранаки взрывом.
Результаты показывают, что во время будущего плинианского события типичными будут взрывы как длительных лавовых куполов большого объема, так и кратковременных лавовых пробок небольшого объема из андезитового кратера на вершине Таранаки, и они произведут различные типы потоков пирокластической плотности (ПДП), стекающих по склонам вулкана в основном под действием силы тяжести.
Самые смертоносные ПДК «взрывного типа» сначала взрывались и расширялись в стороны, а затем текли вниз по течению, достигая городских районов, расположенных на расстоянии до 18 км от кратера. Эруптивные столбцы, следующие или сопровождающие PDC, встречаются повсеместно в каждом сценарии. Эти колонны выбрасывали бы пепел и газ в атмосферу и могли бы рассеивать 10-сантиметровые слои вулканического материала над наиболее населенными районами в 20-30 км от кратера. В сценарии извержений, происходящих из жерл, отличных от кратера на вершине, можно было бы ожидать, что они будут базальтовыми и не будут иметь крупных PDC.
Эти сценарии подчеркивают важную роль, которую должны играть PDC в оценке опасностей Таранаки и других подобных вулканов. Сценарии могут быть адаптированы к различным объектам по всему миру с помощью локальных исследований, а также могут использоваться для планирования действий в чрезвычайных ситуациях.