Международное исследование под руководством Университета Квинсленда может привести к более точным прогнозам или темпам глобального потепления из-за выбросов парниковых газов, вызванных таянием вечной мерзлоты, в следующие 100 лет.
Изучение микроорганизмов, участвующих в разложении углерода вечной мерзлоты, связывает изменение микробных сообществ и биогеохимии с ростом выбросов парниковых газов.
Его возглавили исследователи Австралийского центра экогеномики в Школе химии и молекулярной биологии UQ доктор Бен Вудкрофт, аспирант Кейтлин Синглтон, профессор Джин Тайсон и международные коллеги.
«По мере повышения глобальной температуры большое количество углерода, содержащегося в многолетней мерзлоте, становится доступным для микробной деградации», - сказал доктор Вудкрофт..
"До сих пор точное прогнозирование выбросов парниковых газов в результате таяния вечной мерзлоты ограничивалось нашим пониманием микробных сообществ вечной мерзлоты и их углеродного метаболизма."
С использованием методов секвенирования, разработанных впервые профессором Тайсоном, было исследовано более 200 образцов из нетронутых, талых и талых участков вечной мерзлоты на севере Швеции.
Были восстановлены последовательности ДНК более 1500 микробных геномов, новых для науки и вовлеченных в сложные биохимические сети.
Исследование, которое включало новое программное обеспечение для метагеномики, работающее на суперкомпьютерах UQ, также выявило ряд этих совершенно новых родословных в производстве парниковых газов.
Г-жа Синглтон сказала, что в вечной мерзлоте хранится около 50 процентов всего глобального почвенного углерода (или 1580 миллиардов тонн).
«Отчет Межправительственной группы экспертов по изменению климата подсчитал, что к 2100 году может исчезнуть от 30 до 99 процентов приповерхностной вечной мерзлоты», - сказала она.
Водно-болотные угодья северной мерзлоты вносят значительный вклад в глобальные выбросы метана, особенно потому, что разрушающаяся вечная мерзлота может создать идеальные анаэробные условия для процветания производящих метан микроорганизмов (метаногенов) и их метаболических партнеров.
"Это важно, так как метан является мощным парниковым газом, который в 25 раз эффективнее улавливает солнечную радиацию в нашей атмосфере, чем углекислый газ."
Она сказала, что по мере таяния вечной мерзлоты увеличиваются выбросы метана, вызывая положительную обратную связь, когда усиление атмосферного потепления приводит к еще большему таянию.