Новый обзор данных исследований ледников рисует картину будущей планеты с гораздо меньшим количеством льда и большим количеством воды. По прогнозам, к 2100 году ледники во всем мире потеряют от 18% до 36% своей массы, что приведет к повышению уровня моря почти на 10 дюймов.
Обзор представляет собой наиболее полное глобальное сравнение моделирования ледников из когда-либо составленных.
«Четкое сообщение состоит в том, что во всем мире происходит потеря массы - существенная потеря массы», - говорит ведущий автор Регина Хок из Геофизического института Университета Аляски в Фэрбенксе.
Предполагаемая потеря льда зависит от региона, но закономерность очевидна.
«У нас есть более 200 компьютерных симуляций, и все они говорят об одном и том же. Несмотря на некоторые различия, они действительно согласуются», - сказал Хок.
На сегодняшний день это единственная всесторонняя и систематическая попытка сравнить модели ледников глобального масштаба и их прогнозы. Этот документ является частью GlacierMIP, международного проекта по сравнению исследований ледников, чтобы понять изменения ледников и их вклад в глобальное повышение уровня моря.
Исследование Хока сравнило 214 симуляций ледников от шести исследовательских групп по всему миру, и «все они рисуют одну и ту же картину», сказал Хок.
Эти группы связали свои собственные исследования с более чем 25 климатическими моделями, используя ряд климатических сценариев. Эти сценарии основаны на нескольких различных траекториях концентраций парниковых газов и атмосферных условий, принятых Межправительственной группой экспертов по изменению климата, называемых репрезентативными траекториями концентрации, которые ученые называют RCP. В настоящее время планета движется к более высоким оценкам концентрации парниковых газов.
Хок и бывший научный сотрудник Геофизического института Эндрю Блисс вместе с другими авторами изучили данные и результаты этих исследований, чтобы разработать скоординированный метод для понимания потери льда.
Они изучили массовые изменения более чем 200 000 ледников по всему миру, общей площадью, равной размеру Техаса. Исследование не включает обширные ледяные щиты в Гренландии или Антарктиде, поведение которых отличается от поведения горных и наземных ледников и которые требуют уникальных методов моделирования.
Результаты показывают, что меньшие ледники могут играть гораздо большую роль в повышении уровня моря, чем исследователи думали ранее. Большинство исследований было сосредоточено на ледяных щитах в Гренландии и Антарктиде из-за их размера и известности, но влияние меньших ледников значительно.
«Мы подтверждаем, что они действительно вносят существенный вклад в повышение уровня моря», - сказал Хок.
Например, 25 000 ледников Аляски потеряют от 30% до 50% своей массы к концу этого столетия. Как только они это сделают, Аляска станет крупнейшим источником глобального регионального уровня моря в Северном полушарии, за исключением Гренландии.
«Во всем мире к 2100 году уровень моря поднимется почти на 10 дюймов только из-за небольших ледников, тогда как все думают, что это только Антарктида и Гренландия», - сказал Хок. «Но эти относительно небольшие ледники в мире имеют огромное влияние».
Статья была опубликована в Journal of Glaciology.