Ученые из Боннского университета и музея Сириндхорн в Таиланде выявили два новых вида динозавров. Они проанализировали находки окаменелостей, которые уже были обнаружены 30 лет назад в Таиланде. Оба вида являются дальними родственниками T. rex, но с несколько более примитивным строением. Они были эффективными хищниками. Результаты опубликованы в журнале Acta Palaeontologica Polonica.
Три десятилетия назад работник тайского музея во время раскопок обнаружил несколько окаменелых костей. Он передал их в музей Сириндхорна, где они так и не были подробно исследованы.«Пять лет назад я наткнулся на эти находки во время своего исследования, - объясняет Адун Самати. Тайский палеонтолог в настоящее время работает над докторской диссертацией в Институте геологии, минералогии и палеонтологии Штейнмана Боннского университета. Он принес сюда несколько слепков окаменелостей, чтобы проанализировать их вместе со своим научным руководителем профессором доктором Мартином Сандером, используя самые современные методы.
Результаты позволяют по-новому взглянуть на историю мегарапторов («гигантских воров»). К родственникам этой группы плотоядных хищных динозавров относится тираннозавр рекс. Как и тиранозавры, они бегали на задних лапах. Однако, в отличие от ящерицы-тирана, их руки были сильными и вооружены длинными когтями. У них также были более изящные головы, которые заканчивались длинной мордой. «Нам удалось отнести кости к новому мегараптору, которого мы окрестили Phuwiangvenator yaemniyomi», - объясняет Самати. Название напоминает, с одной стороны, о месте, районе Фувианг, а с другой стороны, об первооткрывателе первой тайской окаменелости динозавра Судхаме Яэмнийоме.
Phuwiangvenator, вероятно, был быстрым бегуном. При длине около шести метров он был значительно меньше тираннозавра, длина которого составляла около двенадцати метров. До сих пор мегарапторы были обнаружены в основном в Южной Америке и Австралии. «Мы сравнили тайские окаменелости с находками там», - говорит Самати. «Различные характеристики Phuwiangvenator указывают на то, что это ранний представитель этой группы. Мы принимаем это как указание на то, что мегарапторы возникли в Юго-Восточной Азии, а затем распространились в другие регионы».
Во время своих исследований в Таиланде докторант обнаружил новые неопознанные окаменелости. Они также принадлежат хищному динозавру, который был немного меньше и имел длину около 4,5 метров. Материала было недостаточно, чтобы уточнить точное происхождение. Однако ученые предполагают, что меньший динозавр, названный Vayuraptor nongbualamphuenisis, также связан с Phuwiangvenator и T. rex. «Возможно, ситуацию можно сравнить с ситуацией с большими африканскими кошками», - объясняет Самати.«Если бы Фувиангвенатор был львом, Ваюраптор был бы гепардом».
Два новых хищных динозавра будут представлены публике сегодня, в день десятой годовщины музея Сириндхорн. При поддержке голубых кровей: мероприятие откроет тайская принцесса Маха Чакри Сириндхорн.