Белые акулы являются главными хищниками в морской среде, но, в отличие от их наземных собратьев, очень мало известно об их хищнической деятельности под водой, а текущие знания ограничиваются случаями хищничества на поверхности. Теперь группа международных ученых воспользовалась видео, и сказал Юки Ватанабэ, доцент кафедры морской биологии Национального института полярных исследований в Японии и ведущий автор исследования.
«Хотя нарушение поведения можно наблюдать с лодок и оно хорошо изучено, то, что происходит под водой, в основном неизвестно», - добавил Ватанабэ. «Более того, в других местах скопления белых акул, в том числе в нашем исследовательском районе в Австралии, нарушение поведения редко наблюдается, что позволяет предположить, что эти акулы используют разные стратегии охоты."
Чтобы лучше понять стратегии, которые белые акулы используют для разведки и охоты на свою добычу, исследователям пришлось погрузиться глубже - буквально. «Вот почему мы решили прикрепить к белым акулам видеокамеры и другие датчики, чтобы напрямую наблюдать за их подводным охотничьим поведением на тюленей», - пояснил Ватанабэ, много лет занимающийся биологическими исследованиями и сделавший уникальные открытия об экологии морских обитателей..
Международная исследовательская группа, в которую входили Ватанабе и его коллега Чарли Хувенирс (адъюнкт-профессор Университета Флиндерс в Австралии), заманили акул на свою исследовательскую лодку, бросив «приятеля» в населенные акулами воды у морского парка островов Нептуна в Австралии.. Чам, смесь рыбной наживки, состоящая из крови и мяса рыбы, очень эффективно привлекает акул благодаря их сильно развитому обонянию. С помощью стержня для развертывания металлические зажимы, содержащие пакет регистрации данных, были помещены на передний край спинных плавников восьми белых акул. Регистраторы данных включали акселерометр, который регистрировал скорость плавания, глубину и температуру воды с интервалом в одну секунду. Он также зафиксировал трехосное ускорение (измерение движения тела по трем перпендикулярным осям) с более короткими интервалами. Упомянутый Ватанабэ.
На видеозаписи видно, как одна из акул нападает на тюленя. Во время этого события прикрепленный регистратор данных зафиксировал интенсивное плавание с быстрым всплеском бокового ускорения, частоты ударов хвоста и скорости плавания. Проанализировав 150 часов записанных данных об ускорении, исследователи определили семь потенциальных событий хищничества на разных глубинах от поверхности до глубины 53 метра (174 фута). Эти нападения хищников происходили как в ночное время, так и в сумерках на рассвете и в сумерках, что частично контрастирует с нарушением поведения белых акул, охотящихся на тюленей в прибрежных водах Южной Африки, которое в основном происходит на рассвете и в сумерках..
Эти данные свидетельствуют о том, что белые акулы охотятся не только на тюленей на поверхности (нападая снизу после поиска тюленя, вырисовывающегося на поверхности, освещенного солнечным светом, чтобы они подпрыгивали в воздух пробивным движением, как это наблюдалось в Южной Африке. На исследовательском участке в Австралии акулы также активно ищут и преследуют тюленей в более глубоких водах, и эта хищная деятельность не ограничивается рассветом и закатом, а также происходит ночью, что позволяет предположить, что белые акулы не зависят от зрения, чтобы найти и охотиться на своих тюленей. добыча.
Исследователи хотели бы получить больше видеоматериалов о поведении акул при охоте на тюленей, чтобы понять различия. «Похоже, что стратегии охоты на белых акул в Южной Африке сильно отличаются от таковых в Австралии, и мы хотели бы понять, какие факторы (биологические или небиологические) определяют разницу», - пояснил он.