Технологии дистанционного зондирования с использованием спутниковых и аэрофотоснимков могут произвести революцию в управлении производством масличной пальмы, принося пользу как бизнесу, так и окружающей среде, считают эксперты-экологи, пишущие в журнале Geo-spatial Information Science. Тем не менее, для раскрытия истинного потенциала этих технологий требуется гораздо более тесное сотрудничество между промышленностью и академическими кругами.
На сегодняшний день плантации пальмового масла, как правило, контролируются с помощью дорогостоящих и трудоемких наземных оценок, и во многих странах не хватает ресурсов для проведения регулярных обследований. С другой стороны, дистанционное зондирование может предоставить быструю, повторяющуюся и точную информацию об огромных площадях масличных пальм с использованием спутниковых изображений высокого разрешения. Он также обеспечивает необходимый независимый мониторинг, необходимый для сертификационных агентств, например, осуществляемый RSPO (Круглый стол по устойчивому пальмовому маслу) и ISCC (Международная сертификация устойчивого развития и выбросов углерода).
Масличные пальмы, выращиваемые в основном в Юго-Восточной Азии и Африке, являются высокопродуктивными, производя больше растительного масла с гектара, чем любая другая масличная культура. Однако преобразование тропических лесов в плантации пальмового масла опустошило окружающую среду, что привело к потере огромного количества видов растений и животных. В условиях растущего спроса на более дешевое растительное масло и биотопливо задача состоит в том, чтобы увеличить производство масличной пальмы при одновременном снижении воздействия на мировые леса и окружающую среду.
Геоинформационные технологии могут привести к огромным улучшениям в устойчивом управлении плантациями пальмового масла, помогая решить некоторые экологические проблемы, например, путем обнаружения незаконной вырубки лесов и обеспечения ранней диагностики болезней и проблем с вредителями, а также повышение производительности за счет более эффективной оценки состояния посевов и почвы.
Однако некоторые из методов исследования данных дистанционного зондирования все еще находятся на стадии исследований и разработок, и прогресс идет медленно, объясняет д-р Кастури Деви Канния из Технологического университета Малайзии в Малайзии и ее коллеги. Хотя потенциальные возможности уже изучаются плантационными компаниями, методы часто остаются конфиденциальными. Авторы призывают промышленность и научное сообщество объединить усилия для ускорения разработки и внедрения этих технологий, а также для повышения ответственности управления всем сектором. Существуют различные возможности, такие как:
1) Использование изображений дистанционного зондирования для определения земель, пригодных для выращивания масличных пальм, для защиты лесов с высоким содержанием углерода (которые при расчистке выделяют большое количество парниковых газов) и земель с высокой природоохранной ценностью.
2) Разработка технологий дистанционного зондирования для повышения точности прогнозирования урожайности и производительности за счет измерения наблюдаемых биофизических параметров, таких как зелень пальмовой кроны, высота дерева и состояние почвы.
3) Расширение использования беспилотных летательных аппаратов для обеспечения регулярного и своевременного мониторинга плантаций масличных пальм в тропических странах, где облачность часто ограничивает использование спутниковых изображений.
Благодаря политике открытых данных европейской программы Copernicus мониторинг в надлежащем масштабе и подходящий цикл повторения становится возможным. Наличие мультисенсорных оптических и активных микроволновых изображений с высоким пространственным разрешением способствует использованию геоинформации на уровне плантаций и деревьев. «В статье описываются современные достижения в области дистанционного зондирования пальмового масла и дается обзор возможностей улучшения устойчивого управления плантациями масличных пальм, включая неотложные вопросы исследования». - говорит доктор Кристин Поль из Оснабрюкского университета. Ее исследовательская группа вместе с сетью других экспертов из Университета Твенте в Нидерландах и ISCC в Кельне исследует поддержку оценки устойчивости с использованием геоинформации.