Научный прорыв приблизил новую биотехнологию к использованию для очистки сточных вод в развивающихся странах.
Исследователи из Университета Западной Англии (UWE Bristol) (Ieropoulos & Greenman) обнаружили, что разработанная ими технология, которая, как уже было доказано, вырабатывает электричество в процессе очистки органических отходов, таких как моча, также убивает вредные для человека бактерии.
Эксперты показали, что разработанный ими специальный процесс, при котором сточные воды проходят через ряд ячеек, заполненных электроактивными микробами, может быть использован для атаки и уничтожения патогена - потенциально смертельной сальмонеллы.
Предусматривается, что технология микробных топливных элементов (MFC) когда-нибудь может быть использована в развивающихся странах в районах с отсутствием санитарии и установлена в домах в развитых странах для очистки отходов до того, как они попадут в муниципальную канализационную сеть., снижая нагрузку на водоканалы по очистке сточных вод.
Профессор Иоаннис Иеропулос, который возглавляет исследование, сказал, что необходимо установить, что технология может бороться с патогенами, чтобы ее можно было рассматривать для использования в развивающихся странах.
Результаты исследования были опубликованы в ведущем научном журнале PLOS ONE. Профессор Иеропулос, директор Бристольского биоэнергетического центра, базирующегося в Бристольской лаборатории робототехники UWE в Бристоле, сказал, что это первый случай в мире, когда сообщалось, что патогены могут быть уничтожены с помощью этого метода.
Он сказал: «Мы были очень взволнованы результатами - они показывают, что у нас есть стабильная биологическая система, в которой мы можем перерабатывать отходы, вырабатывать электричество и останавливать попадание вредных организмов в канализационную сеть».
Уже было установлено, что технология MFC, созданная командой доктора Иеропулоса, может успешно очищать органические отходы, включая мочу, до такой степени, что ее можно безопасно выбрасывать в окружающую среду. В ходе того же процесса вырабатывается электричество, которого достаточно для зарядки мобильного телефона или освещения в предыдущих испытаниях.
В уникальной системе, разработанной при финансовой поддержке Фонда Билла и Мелинды Гейтс, органическое содержимое мочи потребляется микробами внутри топливных элементов, расщепляя их и создавая энергию.
Для эксперимента с патогенами Salmonella enteritidis добавляли в мочу, протекающую через систему, а затем проверяли в конце процесса, чтобы определить, уменьшилось ли количество бактерий. Результаты показали, что количество патогенов значительно снизилось, превысив минимальные требования, используемые санитарным сектором.
Другие патогены, включая вирусы, в настоящее время проходят испытания, и есть планы экспериментов, которые позволят установить, может ли система MFC полностью уничтожить патогены.
Джон Гринман, почетный профессор микробиологии, сказал: «Прекрасным результатом этого исследования стало то, что тесты показали сокращение числа патогенов сверх минимальных ожиданий в мире санитарии».
"Мы значительно сократили количество патогенных организмов, но мы не показали, что можем свести их к нулю - мы продолжим работу, чтобы проверить, сможем ли мы полностью их устранить."
Профессор Иеропулос сказал, что его система может быть полезна для отрасли очистки сточных вод, потому что системы MFC, установленные в домах, могут сделать сточные воды более чистыми, когда они попадут в канализационную систему.
Он сказал: «Компании водоснабжения вынуждены улучшать очистку и производить все более и более чистую воду в конце процесса. Это означает, что затраты растут, уровни потребления энергии высоки, а химические вещества вредны для окружающей среды. используются."