Исследовательская экспедиция в течение года отслеживала находящихся под угрозой исчезновения тигров в джунглях Суматры и обнаружила, что тигры цепляются за выживание в популяциях с низкой плотностью. Их выводы возобновили опасения по поводу возможного исчезновения неуловимых хищников.
Тигры на соседних островах Ява, Бали и Сингапур вымерли в 20-м веке, что побудило к новым усилиям по борьбе с браконьерством, чтобы предотвратить ту же участь подвида на Суматре. Эти усилия в основном увенчались успехом. Исследование показало, что плотность тигров увеличилась за последние два десятилетия, а их численность в два раза выше в непрорубленных лесах. Но исследование также показало, что хорошо защищенные леса исчезают и становятся все более фрагментированными: из среды обитания, на которую тигры полагаются на Суматре, только в период с 2000 по 2012 год было вырублено 17 процентов, что сводит на нет все шансы тигров на выживание, считают авторы исследования. написал. Разрушение среды обитания плантаций масличных пальм было главной причиной обезлесения.
«Наши результаты неоднозначны», - сказал ведущий автор Мэтью Лускин, который проводил исследование для своей аспирантуры в Калифорнийском университете в Беркли, а сейчас является научным сотрудником Смитсоновского института и базируется в Наньяне. Технологический университет в Сингапуре. «Потеря ключевой среды обитания создает серьезные проблемы для сохранения Суматры, и в частности для этого вида, находящегося под угрозой исчезновения».
Исследование было опубликовано 5 декабря в журнале Nature Communications и финансировалось Национальным географическим обществом.
Получить информацию о редких, скрытных хищниках непросто, особенно в джунглях. Исследователи в течение года путешествовали по отдаленным суматранским лесам, устанавливая сотни камер, которые делают снимки и снимают видео всякий раз, когда животное проходит мимо. Отдельные тигры идентифицируются по их уникальному рисунку полос, что позволяет исследователям отслеживать их перемещение.
Используя данные с камер, ученые подсчитали, что площадь обитания суматранского тигра составляет примерно 150 квадратных миль, что примерно в три раза превышает площадь Сан-Франциско. Это намного больше, чем ареал обитания тигров в других регионах, таких как Индия, и указывает на то, что им нужны более крупные парки, чтобы выжить.
Исследование показало, что плотность тигра в девственных лесах на 47% выше, чем в деградированных (вырубленных) лесах, и что обширная вырубка нетронутых низинных лесов привела к непропорциональному сокращению численности тигра. Это неудивительно: в период с 1990 по 2010 год Суматра потеряла 37 процентов своего девственного леса. В результате субпопуляции тигра также стали значительно более фрагментированными, что значительно увеличило угрозу их исчезновения в каждом отдельном лесу и как вид.?
Исследовательская группа объединила свои результаты с данными других ученых и подсчитала количество тигров в каждом оставшемся лесу на Суматре. Они обнаружили, что в настоящее время есть только два места обитания, достаточно большие, чтобы вместить более 30 размножающихся самок, что является показателем жизнеспособности популяций тигров в долгосрочной перспективе.
«Эрозия больших территорий дикой природы подталкивает суматранских тигров на один шаг ближе к исчезновению», - сказал Лускин. «Мы надеемся, что это послужит тревожным звонком».
Соавтор Матиас Тоблер из San Diego Zoo Global добавил: «Охрана оставшихся участков первобытных лесов теперь абсолютно необходима для обеспечения того, чтобы тигры могли сохраняться на Суматре в течение неопределенного времени».
Самым известным из этих пространств является Национальный парк Гунунг Леузер на севере Суматры, где такие организации, как Фонд Леонардо ДиКаприо, работают над предотвращением вырубки лесов и браконьерства.
«Масштабное лесовосстановление маловероятно», - сказал Тоблер. «Если мы собираемся спасти суматранских тигров в дикой природе, самое время действовать».