В отличие от Дерека Зуландера, муравьи без труда поворачивают налево. Новое исследование Бристольского университета показало, что у каменных муравьев часто один глаз немного лучше, чем другой, что может помочь объяснить, почему большинство из них предпочитают повернуть налево, если у них есть выбор.
Исследование, опубликованное сегодня [в среду, 11 апреля] в Scientific Reports и проведенное доктором Эдмундом Хантом и почетным профессором Найджелом Фрэнксом, изучало, связано ли направление поворота каменных муравьев с тем, насколько хорошо муравьи могут видеть любым глазом. Предыдущие исследования медоносных пчел обнаружили связь между латерализацией для лучшего изучения запахов с помощью правой антенны и большим количеством датчиков запаха на правой антенне, чем на левой.
Поведенческая латерализация - это предпочтение использования определенной стороны тела для определенных задач. Например, большинство людей правши. Хотя раньше ученые думали, что это только человеческая черта, свидетельства латерализации у животных, включая насекомых, таких как муравьи и пчелы, становятся все более распространенными. Исследование, проведенное Бристолем в 2014 году, показало, что каменные муравьи склонны поворачиваться влево в местах разветвления гнезд. Хотя такая латерализация может возникать из-за асимметричных структур мозга, она также может быть связана с асимметрией внешней формы, например, с размером глаз или длиной ног.
Сложные глаза муравьев состоят из небольших структур, известных как омматидии, которые собирают свет. Больше омматидиев в глазу способствует лучшему зрению. Исследователи обнаружили, что у муравьев, поворачивающих налево, в правом глазу, как правило, немного больше омматидиев, и наоборот. Это может быть связано с тем, что они предпочитают ходить, направляя нижний глаз к стене, поэтому, когда они подходят к ветке, они следуют вдоль стены слева. Это первое исследование, сообщающее о связи между асимметрией сложных глаз и латерализацией поведения у насекомых.
Доктор Эдмунд Хант, научный сотрудник EPSRC в исследовательской группе коллективной динамики Департамента инженерной математики и соответствующий автор, сказал: «Интересно, что латерализация поведения, по-видимому, связана с наблюдаемой внешней асимметрией в теле. Это говорит о том, что поведенческая латерализация является чем-то, что «встроено» в этих животных по мере их развития, а не чем-то, чему они научились на опыте. всех видов животных."
Теоретические модели латерализации поведения предполагают, что выравнивание поведенческих предубеждений на уровне популяции или колонии должно развиваться у социальных видов, которые выиграют от координации своего поведения. В этом случае более предсказуемое поведение помогло бы им сотрудничать. С другой стороны, издержки большей предсказуемости, такие как уязвимость перед хищниками, могут перевесить такое выравнивание латерализации у несоциальных видов.
Исследователи предлагают провести сравнительное исследование сложной асимметрии глаз между социальными и несоциальными видами насекомых одного семейства, такими как медоносные пчелы по сравнению с одиночными пчелами, чтобы увидеть, является ли она более выраженной у социальных виды.