Самое длинное животное в мире, шнурковый червь, длина которого может достигать 55 метров, вырабатывает нейротоксины, убивающие как крабов, так и тараканов. Это было показано в новом исследовании, проведенном учеными из Университета Упсалы, Университета Линнея и Шведского информационного центра видов при Шведском университете сельскохозяйственных наук. Исследование было опубликовано в Scientific Reports 22 марта. Токсины можно использовать, например, в сельскохозяйственных инсектицидах.
Этот пептидный токсин является самым ядовитым веществом, которое было обнаружено в животном мире Швеции, и тот факт, что его можно использовать, делает открытие еще более захватывающим. Мы уже знаем, что пептидные токсины содержатся, например, в раковинах шишек, обитающих в тропических водах. Эти ленточные черви обитают в более холодных водах, например, на побережье Великобритании и Норвегии и на западном побережье Швеции», - говорит Ульф Йоранссон, профессор фармакогнозии кафедры медицинской химии Упсальского университета, который руководил исследованием.
Исследовательская группа, состоящая из ученых из трех шведских университетов и коллег из Бельгии и Австралии, изучила группу морских червей, к которой принадлежит ленточный червь Lineus longissimus. До сих пор было проведено мало исследований химии ленточных червей, но в этом исследовании исследовательская группа обнаружила нейротоксины на белковой основе в червях-сапожниках. При раздражении червь выделяет большое количество густой слизи, ядовитой, например, для ракообразных. Исследователи извлекли наиболее распространенный токсин из слизи и обнаружили, что он может парализовать и убивать ракообразных и тараканов.
Токсины часто поражают ионные каналы, то есть белки, которые контролируют транспорт различных ионов внутрь и наружу клеток. Исследователи показали, что выделенный токсин препятствует инактивации натриевых каналов у трех видов беспозвоночных животных: немецкого таракана, плодовой мушки и клеща Варроа. Это вызывает постоянную электрическую передачу сигналов в нервах и мышцах, что приводит к параличу.
Лабораторные испытания были проведены для изучения того, как токсин влияет на натриевые каналы млекопитающих. Там реакция была не такой сильной. Поэтому исследователи считают, что токсин, вероятно, не ядовит для человека или других млекопитающих.
Сегодня аналогичные нейротоксины, которые были извлечены из змей, пауков и раковин конусов, используются, например, в качестве фармацевтических препаратов, фармакологических средств, в биотехнологии и в качестве сельскохозяйственных инсектицидов. Исследователи полагают, что токсины червя-сапога также можно использовать для разработки новых инсектицидов.
Пептидный токсин оказывает очень сильное воздействие на ракообразных и тараканов, поэтому может служить очень эффективным инсектицидом.
С исследовательской точки зрения очень интересно обнаружить новый токсин в нашей собственной фауне, в группе животных, которая практически никогда не исследовалась. Более того, всю цепочку исследований можно отнести к нашей усилий команды, от обнаружения вещества в червях шнурков до описания структуры токсина и изучения его действия», - говорит Ульф Йоранссон.