Согласно исследованию, опубликованному 14 февраля 2018 года в журнале открытого доступа PLOS ONE Юки Ямасаки из Университета штата Вашингтон, у большинства калифорнийских колибри Анны есть перьевые клещи P. huitzilopochtlii на хвостовых маховых перьях. США и коллеги.
Колибри, как известно, являются носителями различных перьевых клещей, но эта взаимосвязь не совсем понятна. В частности, распространение клещей in situ ранее не изучалось. Авторы настоящего исследования изучили 753 колибри пяти видов из городских районов Калифорнии: колибри Анны, Аллена, черногорлых, каллиоп и рыжих колибри. Они зафиксировали присутствие перьевого клеща Proctophyllodes huitzilopochtlii на хвостовых маховых перьях.
Исследователи обнаружили, что перьевые клещи присутствовали на хвостовых маховых перьях почти 60 процентов колибри Анны, но менее 10 процентов других видов. У всех видов клещ чаще встречался на хвостовых перьях самцов (44,9%), чем у самок (36,2%), возможно, из-за гнездовых привычек самок.
Авторы использовали настольную сканирующую электронную микроскопию для анализа отдельных перьев, создавая подробную трехмерную картину распределения живых клещей на месте. Они обнаружили, что на внешних хвостовых перьях колибри, как правило, больше клещей, чем на внутренних, и увидели, что клещи часто устраиваются между зазубринами отдельных перьев, иногда в большом количестве.
Авторы заявляют, что их исследование предоставляет первую информацию о распространенности и распространении этих перьевых клещей как у Анны, так и у колибри с черным подбородком. Это особенно важно, учитывая, что колибри Анны сезонно живут совместно с другими видами колибри, что может привести к распространению клещей.
Соавтор Лиза Телл резюмирует: «Это исследование было захватывающим, потому что мы не только смогли задокументировать присутствие клеща на перьях двух видов колибри, найденных в Калифорнии, но мы также смогли изучить расположение живых перьевых клещей на месте с помощью электронной микроскопии, достаточно портативной для использования в полевых условиях».