Кливлендский музей естественной истории Директор отдела исследований и коллекций и куратор отдела зоологии беспозвоночных доктор Гэвин Свенсон и бывший аспирант Университета Кейс Вестерн Резерв Энрике Родригес открыли новый вид богомола, описанный как первый известный вид богомола, явно имитирующий осу. Кроме того, новый вид присоединяется к одному ранее описанному виду в рамках недавно созданного рода Vespamantoida. Результаты исследования команды были опубликованы сегодня в онлайн-журнале PeerJ..
Новый вид, названный Vespamantoida wherleyi, был обнаружен у реки Амазонки в Перу в 2013 году во время общего энтомологического обследования полевого участка. Самца привлекла световая ловушка, и его яркая окраска, осоподобная форма и поведение сразу же привлекли внимание команды.
"Как правило, большая часть дифференциации видов обнаруживается и подтверждается в лабораторных условиях или в условиях коллекции", - объясняет д-р Свенсон. «Этот редкий момент озарения, когда вы знаете, что нашли что-то новое в этой области, невероятно захватывающий».
Богомол демонстрировал яркую красно-оранжевую окраску, а также строение тела, беспорядочные модели передвижения и даже поведение антенн, типичное для большинства видов ос. Этот очевидный стиль мимикрии, известный как мимикрия Бейтса, представляет собой стратегию, при которой в основном безобидный организм принимает внешний вид, а иногда и поведение организма, который, как известно, представляет большую угрозу для потенциальных хищников.
«В природе, когда вы намеренно бросаетесь в глаза, вы что-то рекламируете», - говорит доктор Свенсон. «Когда вы относитесь к виду, который легко может стать добычей, вы рекламируете, потому что хотите, чтобы хищники думали, что вы ядовиты или можете нанести им вред, или любое сочетание неприятных факторов, которые заставят хищника дважды подумать, прежде чем преследовать вас».
В мире богомолов мимикрия растительности является фундаментальной стратегией, но мимикрия ос у взрослых особей уникальна и ограничена только одним семейством, частью которого теперь является Vespamantoida. Однако до открытия V. wherleyi теоретически предполагалось, что стратегии мимикрии богомолов помогают богомолам в первую очередь прятаться от хищников, а иногда и заманивать добычу. Заметный внешний вид и поведение V. wherleyi представляют собой новую форму защитной мимикрии, при которой богомол имитирует естественные защитные сигналы вредоносного организма, чтобы отпугнуть хищников. Это уникальная стратегия среди известных богомолов.
«Описано около 2 500 видов богомолов», - говорит доктор Свенсон. «Я бы поставил на то, что их около 5000. Итак, я думаю, что мы на полпути. Я думаю, что самое интересное в этом семействе богомолов - это тот факт, что большинство взрослых особей подражают осам, и Это совершенно уникально для богомолов. Я думаю, что следующим естественным шагом будет изучение эволюционной биологии линии. Если мимикрия ос успешна в этой линии, почему она не развилась и в других линиях? Почему нет других видов внутри семьи развилась яркая осовая мимикрия? Мы просто не уверены."