Инициатива Калифорнийской академии наук «Надежда на рифы» продолжает способствовать глобальному пониманию науки о коралловых рифах с помощью серии амбициозных экспедиций. Совсем недавно команда вернулась из пролива острова Верде на Филиппинах - давнего регионального центра исследований Академии, который считается «центром центра» морского биоразнообразия. Группы научных дайверов Академии исследовали как глубокие, так и мелкие экосистемы, чтобы задокументировать видовое богатство, оценить состояние экосистемы и собрать данные для поддержки более разумных стратегий сохранения океана.
Опираясь на почти три десятилетия исследований Академии в этом регионе, команда снова обнаружила несколько новых видов рыб, голожаберных моллюсков, морских ежей и морских ежей. Исследователи Академии посещают регион с 1992 года и за это время обнаружили более тысячи новых для науки видов. Только в этом месяце куратор Академии зоологии беспозвоночных доктор Терри Гослинер официально описал восемь новых видов голожаберных, собранных в ходе предыдущих экспедиций. Ученые Академии также работали над тем, чтобы способствовать более глубокому пониманию коралловых рифов посредством работы с населением и презентаций в местной школе.
Доктор. Ребекка Олбрайт, куратор Академии и коралловый биолог, оценила здоровье и разнообразие кораллов на мелководных дайв-сайтах, основываясь на своем исследовании о том, как максимизировать пополнение кораллов перед лицом стрессовых факторов окружающей среды. Ее выводы помогают использовать усилия по восстановлению, которые повышают устойчивость рифов.
В дополнение к открытию новых морских видов, команда глубоководных «сумеречных зон» также задокументировала свидетельства антропогенного воздействия на глубине 200-500 футов под поверхностью океана, указывая на то, что мезофотические глубокие рифы подверглись такому же сильному воздействию, как и их мелководные. аналоги и нуждаются в сильной защите. Несмотря на то, что эти уникальные экосистемы сильно страдают от загрязнения и ураганов, рифы сумеречной зоны в значительной степени игнорируются современными средствами защиты. Морские охраняемые районы (MPA) и заповедники, как правило, отдают предпочтение мелководным рифам, более известным науке и прибрежным сообществам.
Посетители Калифорнийской академии наук в Сан-Франциско могут встретиться с учеными из инициативы «Надежда для рифов» этим вечером (8 июня, Всемирный день океанов) в Coral Reef NightLife. Посетители Аквариума Стейнхарта при Академии также могут поближе познакомиться с мезофотическими морскими существами с Филиппин в фильме «Сумеречная зона: обнаружены глубокие рифы».
Считающиеся «морскими тропическими лесами», коралловые рифы являются одними из самых красивых, биологически разнообразных и экономически ценных экосистем на Земле. Они покрывают менее 1% океана, но содержат более 25% всех морских видов. Коралловые рифы являются неотъемлемой частью средств к существованию и благополучия миллиардов людей во всем мире, обеспечивая защиту от эрозии и ущерба от ураганов, а также принося доход за счет экотуризма и рыболовства. Почти 75% мировых коралловых рифов в настоящее время находятся под угрозой из-за совокупного воздействия чрезмерного вылова рыбы, разрушения среды обитания, загрязнения воды, изменения климата и закисления океана. Инициатива Академии «Надежда на рифы» направлена на то, чтобы обратить вспять потенциальное разрушение глобальных коралловых рифов путем изучения малоизвестных экосистем, продвижения науки о коралловых рифах на десятилетия и информирования общественности об этих проблемах с помощью инновационных выставок, средств массовой информации и образовательных программ. Эта работа поддерживается дальновидными донорами, которые принимают меры до того, как поддерживающие жизнь коралловые рифы будут потеряны навсегда.