Продолжаются споры: что погубило динозавров?
Новое исследование Университета Орегона выявило связанные с гравитацией колебания, датируемые 66 миллионами лет назад вдоль глубоководных хребтов океана, которые указывают на «удар один-два» от большого метеорита, упавшего у полуострова Юкатан в Мексике, что, возможно, вызвало выброс вулканической магмы по всему миру, который мог решить судьбу динозавров.
«Мы нашли доказательства ранее неизвестного периода глобально повышенной вулканической активности во время массового вымирания», - сказал бывший докторант UO Джозеф Бирнс.
Исследование Бирнса и Лейфа Карлстромов, профессора кафедры наук о Земле UO, было опубликовано 7 февраля в журнале Science Advances. В нем подробно описаны записи вулканизма, сохранившиеся вдоль срединно-океанических хребтов, которые отмечают океанические границы тектонических плит. Доказательства исходят из изменений силы гравитации над морским дном.
Выводы исследования, проведенного при поддержке Национального научного фонда UO, сказал Карлстром, указывают на импульс ускоренной всемирной вулканической активности, которая включает усиленные извержения в траппах Декана в Индии после удара Чиксулуб. Деканские траппы в западно-центральной Индии образовались в период массовых извержений, изливших слои расплавленной породы на тысячи футов глубиной, создав один из крупнейших вулканических образований на Земле.
Регион Deccan Traps был то в дебатах о динозаврах, то за их пределами. Известно, что редкие вулканические явления такого масштаба вызывают катастрофические нарушения климата Земли, а когда они происходят, их часто связывают с массовыми вымираниями. Огромные вулканические извержения могут выбрасывать в атмосферу столько пепла и газа, что лишь немногие растения выживают, нарушая пищевую цепь и вызывая вымирание животных.
С тех пор, как в 1980-х годах появились свидетельства удара метеорита вблизи современного Чиксулуба ,Мексики, ученые спорят о том, что вызвало вымирание: метеор или извержение Деканских ловушек. уничтожил всех нептичьих динозавров.
Постепенно совершенствующиеся методы датирования указывают на то, что вулканы Деканских траппов уже были активны, когда упал метеорит. Возникшие в результате сейсмические волны, проходящие через планету от удара метеорита, сказал Карлстром, вероятно, вызвали ускорение этих извержений.
«Наша работа предполагает наличие связи между этими чрезвычайно редкими и катастрофическими событиями, происходящими по всей планете», - сказал Карлстрем. «Воздействие метеорита могло повлиять на извержения вулканов, которые уже происходили, сделав удар один-два."
Эта идея набрала силу в 2015 году, когда исследователи из Калифорнийского университета в Беркли предположили, что эти два события могут быть связаны. Эта команда, в которую входил Карлстром, предположила, что метеорит мог смодулировать далекий вулканизм, генерируя мощные сейсмические волны, которые вызвали сотрясение по всему миру.
Подобно воздействию, которое обычные тектонические землетрясения иногда оказывают на колодцы и ручьи, сказал Карлстром, исследование показало, что сейсмическое сотрясение высвобождает магму, хранящуюся в мантии под Деканскими траппами, и вызывает там крупнейшие извержения.
Новые данные, полученные в UO, распространяют это извержение в Индии на океанические бассейны по всему миру.
Бирнс, в настоящее время научный сотрудник Университета Миннесоты, проанализировал общедоступные глобальные наборы данных о гравитации в свободном воздухе, топографии дна океана и скорости тектонического спрединга.
В своем анализе он разделил морское дно на группы возрастом 1 миллион лет, построив запись на 100 миллионов лет назад. Примерно через 66 миллионов лет он обнаружил свидетельства «кратковременного импульса морского магматизма» вдоль древних океанских хребтов. Об этом пульсе свидетельствует всплеск частоты возникновения гравитационных аномалий в свободном воздухе, наблюдаемый в наборе данных.
Гравитационные аномалии в свободном воздухе, измеряемые крошечными приращениями, называемыми миллигалами, объясняют изменения в ускорении свободного падения, обнаруженные по спутниковым измерениям дополнительного сбора морской воды там, где гравитация Земли сильнее. Бирнс обнаружил изменения гравитационных аномалий в свободном воздухе величиной от 5 до 20 миллигал, связанных с морским дном, возникших в течение первого миллиона лет после падения метеорита.