Красная ель, десятилетиями являвшаяся лесным эквивалентом канарейки в угольной шахте, сигнализирующей о пагубном воздействии кислотных дождей на северо-восточные леса, возвращается. Новое исследование, проведенное группой ученых из Лесной службы Министерства сельского хозяйства США и Университета Вермонта, предполагает, что причиной возрождения является сочетание снижения загрязнения, предусмотренного Поправками 1990 года к Закону о чистом воздухе, и изменения климата.
Исследование «Удивительное восстановление роста красной ели показывает связь со снижением кислотных отложений и повышением температуры», проведенное ведущим автором Александрой Косибой из Университета Вермонта в соавторстве с Полом Шабергом из Северной исследовательской станции Лесной службы Министерства сельского хозяйства США. и исследователей Университета Вермонта, была опубликована на этой неделе в журнале Science of the Total Environment.
Исследовательская группа оценила взаимосвязь между ростом красной ели и факторами, которые могут влиять на рост, такими как возраст и диаметр дерева, динамика древостоя, характеристики участка (высота, уклон, экспозиция, географическое положение) и переменные среды, включая температуру, осадки, набор климатических индексов и осаждение загрязняющих веществ серы и азота, вызывающих кислотное осаждение. В исследовании, которое охватило 658 деревьев на 52 участках в пяти штатах, они обнаружили, что более 75 процентов красных елей и 90 процентов участков, исследованных в исследовании, продемонстрировали увеличение роста с 2001 года.
«Наше исследование показывает, что сокращение количества кислотных дождей, которое мы наблюдаем, влияет на состояние лесов на северо-востоке», - сказал Шаберг. «Сокращение кислотных дождей помогло восстановиться красной ели, а также более высокие температуры осенью, зимой и весной. Более высокие температуры помогают одним видам и наносят ущерб другим - прямо сейчас красная ель приносит пользу, но она может быть уязвима к изменениям в климате. будущее."
Красная ель обладает уникальными характеристиками, которые делают ее особенно восприимчивой к кислотным дождям. Например, у них мало генетических вариаций, и они обладают лишь умеренной устойчивостью к холоду. Но они также способны «просыпаться» и фотосинтезировать во время теплых перерывов в период покоя, что может лучше помочь видам воспользоваться недавними климатическими сдвигами, которые продлевают функциональный вегетационный период. Тем не менее, в исследовании отмечается, что будущие изменения в пригодности среды обитания могут быть не такими благоприятными для красной ели, как те, которые уже произошли - это, вероятно, будет зависеть от того, насколько экстремальными будут будущие изменения.
Ученые уверены, что их исследование отражает состояние красной ели во всем регионе, по словам Косибы. «Наше исследование включало широкий диапазон возрастов и размеров деревьев, а также различные местоположения и характеристики участков», - сказала она. «Мы уверены, что фиксируем региональный статус красных еловых лесов, а не просто снимок конкретного места."
«В более широком смысле наша работа демонстрирует важность использования исследований для выявления проблем экосистемы, которые формируют политику для смягчения этих проблем и приводят к биологическому восстановлению», - отметил Косиба..