Улучшение качества воды может уменьшить экологическое воздействие изменения климата на реки, говорится в новом исследовании, проведенном Исследовательским институтом водных ресурсов Кардиффского университета и Университетом Вермонта.
Теплая вода может воздействовать на пресноводные организмы так же, как и многие загрязняющие вещества: и то, и другое снижает доступность кислорода в воде. По мере снижения уровня кислорода чувствительные виды могут исчезнуть, включая беспозвоночных, таких как подёнки, и рыб, таких как лосось и форель. С другой стороны, усилия по улучшению качества воды, такие как улучшение очистки сточных вод и ужесточение регулирования, потенциально могут противодействовать некоторым последствиям потепления климата.
Команда изучила, как изменились сообщества беспозвоночных в >3000 местах по всей Англии и Уэльсу за 20 лет, начиная с 1991 года. За этот период средняя температура воды повысилась на 0,6 °C, но биологические эффекты по-видимому, были компенсированы одновременным улучшением качества воды, которое эквивалентно охлаждению более чем на 0,8°C.
Ведущий автор, д-р Ян Вон из Исследовательского института водных ресурсов Кардиффского университета, прокомментировал: «Во всем мире пресноводные воды относятся к числу наших наиболее угрожаемых мест обитания, что свидетельствует о наибольшем сокращении видов и самых высоких темпах вымирания. Многие пресноводные виды очень чувствительны к температуре, всего лишь с 0. Повышение на 5°C имеет большие последствия. Несмотря на повышение температуры, многие реки в Англии и Уэльсе продолжали восстанавливаться после исторических проблем с загрязнением в последние десятилетия, что позволяет предположить, что постоянное улучшение качества воды компенсирует повышение температуры.
"Впервые мы оценили размер этого "кредита" за качество воды, который, по-видимому, погасил климатический "долг", накопленный за этот период. Хотя борьба с загрязнением не является панацеей от последствий изменение климата на реках, наше исследование показывает, что это ценный инструмент для смягчения последствий изменения климата в дополнение к его более широким экологическим преимуществам».
Хелен Уэйкхем, директор по качеству воды Агентства по охране окружающей среды, добавила: «Действия в связи с изменением климата являются приоритетом номер один для Агентства по охране окружающей среды. Мы рады слышать, что значительное улучшение качества воды в Англии за последние десятилетия компенсируют воздействие изменения климата на речных беспозвоночных.
"Агентство по охране окружающей среды работает с партнерами и промышленностью над дальнейшим снижением нагрузки на окружающую среду, чтобы, среди прочего, повысить устойчивость водной среды к негативным последствиям изменения климата."