Крупный рогатый скот, свиньи и домашняя птица составляют значительную часть рациона среднего американца, но выращивание всего этого скота дорого обходится окружающей среде: промышленность производит много метана, мощного парникового газа. Однако вопрос о том, сколько газа выделяют животные, является предметом споров. Теперь одна группа сообщает в журнале ACS Environmental Science & Technology, что новый подход может пролить свет на то, насколько точными являются текущие данные.
По данным Агентства по охране окружающей среды США, животноводство является вторым по величине источником выбросов метана в США. S. Газ возникает в результате микробного брожения, которое происходит в желудках животных, что приводит к выбросам, связанным с пищеварением (кишечным трактом), и в результате брожения их навоза. Общее количество зависит от вида животного, того, что животные едят и как хранится их навоз. Например, крупный рогатый скот, который в основном потребляет корма на основе зерна, выделяет значительно меньше кишечного метана, чем крупный рогатый скот, пасущийся на пастбищах. Но текущие оценки общих выбросов метана от скота могут основываться на устаревших коэффициентах выбросов и не полностью учитывать потребление корма и различия в рационе животных или средства, используемые для хранения навоза. Эти пробелы в данных приводят к большим неопределенностям в цифрах выбросов метана. Чтобы лучше понять вклад домашнего скота в эти выбросы в США, Александр Христов и его коллеги попытались заполнить недостающие данные.
Команда проанализировала данные о потреблении корма для крупного рогатого скота, а также методы хранения навоза для крупного рогатого скота, свиней и домашней птицы на уровне округов и штатов в прилегающей территории США. S. Полученные ими оценки выбросов метана в разбивке по местоположению сильно отличались от цифр, которые в настоящее время сообщаются в таких реестрах, как Европейская база данных по выбросам для глобальных атмосферных исследований (EDGAR). Например, исследователи обнаружили, что комбинированные выбросы кишечного и навозного метана от домашнего скота в Техасе и Калифорнии были на 36 процентов меньше и на 100 процентов больше, соответственно, чем оценки EDGAR. Основываясь на своих данных, исследователи говорят, что результаты исследований, в которых для определения источников выбросов используются неточные реестры распределения, следует интерпретировать с осторожностью.