Принятие «лесопастбищ» - включение деревьев в пастбища - может обеспечить среду обитания для видов лесных птиц и улучшить взаимосвязь в ландшафтах, фрагментированных сельским хозяйством. Но насколько лесопастбища соответствуют естественной лесной среде обитания? Новое исследование The Condor: Ornithological Applications показывает, что птицы на лесопастбищах добывают корм менее эффективно, чем те, что обитают на фрагментах леса, но дает предложения о том, как можно улучшить среду обитания на лесопастбищах.
Брайан Тарбокс из Университета Флориды и его коллеги наблюдали за кормлением и стайным поведением насекомоядных птиц на лесопастбищах на фермах в колумбийских Андах в период с 2013 по 2015 год. Они обнаружили, что лесопастбища были менее структурно сложными, чем лесные фрагменты, с меньшим количеством и более мелкими деревьями, более редким подлеском и меньшим разнообразием видов деревьев. Птицы на лесопастбищах реже нападали на насекомых, были менее избирательны в выборе корма и с меньшей вероятностью присоединялись к смешанным стаям. Члены стаи нападали на добычу чаще, чем одиночные птицы, в лесных фрагментах, но не на лесопастбищах, что позволяет предположить, что что-то в среде обитания на лесопастбищах сводило на нет преимущества объединения в стаю.
Результаты показывают, что среда обитания лесопастбищ может быть улучшена за счет управления большим разнообразием древесных пород и большей структурной сложностью, но сохранение фрагментов естественных лесов в сельскохозяйственных ландшафтах также имеет решающее значение. «Надеюсь, у людей не сложится впечатление, что наши результаты означают, что лесопастбища - не лучшая идея», - говорит Тарбокс. «Существующая литература дает понять, что лесопастбища полезны для сохранения биоразнообразия. Я думаю, что важным выводом здесь является важность получения подробной информации о том, как конкретное землепользование влияет на определенные виды или функциональные группы, чтобы мы могли определить наилучшие региональные конфигурации землепользования, учитывая конкурирующие потребности дикой природы и сельского хозяйства».
«Охраняемых территорий самих по себе будет недостаточно для сохранения биоразнообразия в глобальном масштабе. Вместо этого мы должны найти способы защитить виды и экосистемы, а также поддерживать человеческие сообщества и средства к существованию, которые зависят от местных ресурсов», - считает Аманда Родевальд из Корнельского университета., эксперт по реакции птиц на землепользование человеком, не участвовавший в исследовании. «В своем исследовании насекомоядных лесных птиц Тарбокс и его коллеги сообщают, что андские лесопастбища представляли собой места кормления низкого качества и, как таковые, могут не поддерживать постоянных и перелетных птиц, а также фрагменты леса. К счастью, исследование указывает на несколько стратегий, такие как посадка предпочтительных пород деревьев и создание специализированных микросред обитания, которые могут быть реализованы на местном и региональном уровнях для повышения пригодности лесопастбищных мест обитания для птиц."